Ainda não assimilou a resolução de Ano Novo? Não desista!

A sabedoria popular diz que são necessários 21 dias para alcançar um novo hábito. Assim, se você iniciou o ano com a resolução de ir para a academia três vezes por semana, ou dedicar duas horas da semana para estudar inglês por conta própria, é provável que você esteja se perguntando por que essas tarefas ainda não entraram no automático.

Uma pesquisa recente da Universidade da Austrália do Sul explica a razão: assimilar um hábito saudável pode levar mais tempo do que as pessoas imaginam.

Uma equipe liderada pelo pesquisador Ben Singh realizou o que seria o primeiro estudo sistemático desse tipo, com a análise de 20 pesquisas com um total de 2.601 participantes (homens e  mulheres de 21 a 73 anos). 

Leva quanto tempo?

Os pesquisadores descobriram que novos hábitos começam a se formar em cerca de dois meses (de 59 a 66 dias), mas podem levar até 335 dias (ou cerca de 11 meses) para se estabelecerem completamente.

O resultado é importante porque pode ajudar a desenhar intervenções de saúde mais eficazes para promover comportamentos saudáveis e, dessa forma, evitar doenças crônicas como diabetes tipo 2, doenças cardíacas e derrames.

“Adotar hábitos saudáveis é essencial para o bem-estar a longo prazo, mas formar esses hábitos – e abandonar os não saudáveis – pode ser desafiador”, diz Singh.

Mito dos 21 dias

No início do ano, muitos de nós estabelecemos metas e fazemos planos para os meses seguintes – coisas como ser mais ativo, reduzir o consumo de açúcar ou fazer escolhas alimentares mais saudáveis – mas, enquanto a sabedoria popular sugere que leva apenas 21 dias para formar esses hábitos, essas alegações não têm base em evidências", acrescenta o pesquisador.

“Portanto, é importante que as pessoas que esperam adotar hábitos mais saudáveis não desistam naquele mítico marco de três semanas.”

Fatores que ajudam

A pesquisa mostrou que existe uma variabilidade significativa no tempo que cada um precisa para assimilar a mudança de comportamento. Além disso, descobriu que certos fatores podem influenciar o sucesso na formação de novos hábitos.

Entre os fatores, os pesquisadores destacam a frequência com que a nova atividade é praticada, o horário em que é executada, e se gostamos dela ou não. “Você também tem mais chances de manter um novo hábito se gostar dele”, afirma o autor.

Planejar é fundamental

“Planejar e ter a intenção de realizar um novo comportamento também pode ajudar a solidificar um novo hábito, então certifique-se de continuar reservando tempo para incluir seus novos hábitos saudáveis em suas atividades diárias. Isso pode ser tão simples quanto deixar suas roupas de ginástica prontas na noite anterior para uma caminhada matinal ou preparar um almoço saudável na geladeira.

“Personalizar estratégias de construção de hábitos no nosso dia a dia e fazer planos de como alcançá-los coloca você em uma posição de sucesso.”

Embora mais pesquisas sejam necessárias, os pesquisadores afirmam que essas descobertas podem orientar iniciativas de saúde pública e programas personalizados que apoiem mudanças sustentadas e saudáveis de comportamento.

Referência:  

Singh B, Murphy A, Maher C, Smith AE. Time to Form a Habit: A Systematic Review and Meta-Analysis of Health Behaviour Habit Formation and Its Determinants. Healthcare (Basel). 2024 Dec 9