Consumo leve de álcool também aumenta risco de câncer

Mesmo o consumo leve de álcool foi associado a um aumento nas mortes por câncer entre adultos mais velhos, segundo estudo publicado esta semana na revista Jama Network Open.

O trabalho mostra, no entanto, que o risco da ingestão moderada de álcool foi mais pronunciado naqueles que tinham outros problemas de saúde ou viviam em áreas de baixa renda.

Estudo avaliou adultos 60+

O estudo, que acompanhou pouco mais de 135 mil adultos com 60 anos ou mais durante 12 anos, também desmente a antiga crença de que o consumo leve ou moderado de álcool é bom para o coração.

Em vez disso, os pesquisadores relataram que não houve redução nas mortes por doenças cardíacas entre os consumidores leves ou moderados, independentemente de sua saúde ou status socioeconômico.

"Não encontramos evidências de uma associação benéfica entre o baixo consumo de álcool e a mortalidade [geral]", disse a autora principal do estudo, Rosario Ortolá, professora assistente de medicina preventiva e saúde pública na Universidad Autónoma de Madrid, ao New York Times.

Por outro lado, ela acrescentou que o álcool provavelmente aumenta o risco de câncer "desde a primeira gota."

EUA discutem novas diretrizes

As novas descobertas chegam em um momento em que especialistas norte-americanos têm discutido qual deve ser a orientação oficial sobre o consumo de álcool. Dois grupos científicos estão preparando relatórios sobre a relação entre álcool e saúde antes de uma atualização das Diretrizes Alimentares dos EUA.

As diretrizes alimentares atuais dos EUA dizem que "beber menos é melhor para a saúde do que beber mais" e que adultos com 21 anos ou mais devem se limitar a uma bebida por dia para mulheres e duas para homens.

Enquanto isso, a Organização Mundial da Saúde diz que mesmo baixos níveis de consumo de álcool "podem trazer riscos à saúde", mas acrescenta que "a maioria dos danos relacionados ao álcool resulta do consumo pesado episódico ou contínuo."

O estudo identificou que beber principalmente vinho e beber apenas nas refeições moderou o risco, especialmente o de morte por câncer.

Essa redução no risco pode ser devido à absorção mais lenta do álcool, ou pode refletir outras escolhas de estilo de vida saudáveis feitas por essas pessoas, sugeriu Ortolá.

Consumo moderado

No geral, o consumo moderado de álcool — definido como entre 20 e 40 gramas de álcool diários para homens e entre 10 e 20 gramas para mulheres — foi associado a um maior risco de morte por todas as causas e a um maior risco de morrer de câncer. Nos EUA, uma dose padrão contém 14 gramas de álcool.

O consumo mais elevado de álcool — mais de 40 gramas por dia para homens e mais de 20 gramas por dia para mulheres — foi associado a mais mortes por todas as causas, bem como por câncer e doenças cardiovasculares, segundo o estudo.