Crise de meia-idade: isso existe?

Menos de um quinto dos americanos dizem que realmente passaram por uma crise de meia-idade. E, no entanto, ainda existem alguns mal-entendidos comuns que as pessoas têm sobre a meia-idade.

Mas, quando começa a tal “meia-idade”?

Exatamente quando a meia-idade começa é difícil de definir. Em comparação com outros períodos de desenvolvimento – como infância, adolescência e idade adulta mais avançada – a meia-idade dura mais tempo e inclui papéis sociais mais diversos. Há menos estudos publicados sobre a meia-idade do que estudos sobre a infância e a idade adulta. Portanto, os pesquisadores ainda sabem pouco sobre o momento e as experiências únicas dessa fase da vida.

A meia-idade pode começar em momentos diferentes para pessoas diferentes. Na década de 1990, por exemplo, as pessoas geralmente concordavam que a meia-idade começava aos 35 anos. Agora, os americanos podem dizer que a meia-idade começa aos 44 anos e termina aos 60. O aumento da expectativa de vida e os avanços médicos podem ter contribuído para essa mudança.

Os adultos de hoje estão vivendo vidas mais longas e saudáveis do que as gerações anteriores. Além disso, as exigências de estabelecer uma carreira e construir uma família aumentaram. É por isso que alguns pesquisadores começaram a se referir ao período que ocorre aproximadamente dos 30 aos 45 anos como “adulto estabelecido”, distinguindo-o da meia-idade como era entendido anteriormente.

A idade cronológica é apenas uma maneira de definir o início da meia-idade. A psicóloga Margie Lachman enfatiza olhar para certas transições de vida e papéis sociais que comumente ocorrem na meia-idade como uma forma de chegar a uma definição.

O que acontece na meia-idade?

A meia-idade é uma época em que os indivíduos ocupam o maior número de papéis sociais. O adulto americano médio na meia-idade normalmente tem quatro papéis principais – trabalhador remunerado ou dona de casa; cônjuge ou companheiro; pai; e filho adulto. Ter vários papéis pode oferecer mais oportunidades para construir recursos como renda, autoestima, relacionamentos e sucesso. Mas as pessoas também devem dividir seu tempo e energia entre esses múltiplos papéis.

Os fatores de risco para doenças da vida adulta também aparecem na meia-idade. Metabolismo mais lento, ganho de peso e alterações hormonais são comuns. Além disso, as mulheres experimentam a menopausa, que envolve ondas de calor e altos e baixos emocionais. Homens na meia-idade são mais propensos do que homens e mulheres mais jovens a desenvolver apneia do sono.

Todos esses fatores estão intimamente relacionados ao sono, por isso não é surpresa encontrar um sono ruim entre os adultos de meia-idade. Dormir menos de seis horas por noite, ter uma má qualidade de sono e outros problemas relacionados a isso são predominantes.

Sono, estresse, felicidade

As mudanças físicas relacionadas à idade não são a única ameaça ao sono, no entanto. A luta dos adultos de meia-idade para fazer malabarismos com vários papéis muitas vezes incompatíveis também causa estresse. O estresse tem consequências negativas no sono, como a insônia crônica. O que é pior: o estresse pode resultar de um sono ruim. Portanto, dormir mal ou ficar estressado pode criar um ciclo vicioso e problemas de saúde em cascata.

Além disso, tanto o sono quanto o estresse afetam as emoções, então você pode esperar baixos níveis de felicidade na meia-idade. A pesquisa confirma isso. Menos pessoas são felizes na meia-idade do que grupos mais velhos e mais jovens. No entanto, é importante notar que a meia-idade também envolve crescimento, incluindo picos de produtividade no trabalho, melhor tomada de decisões financeiras e maior sabedoria.

Embora os pesquisadores tenham sido capazes de identificar padrões gerais de sono degradado, aumento do estresse e menor felicidade na meia-idade, as experiências variam de pessoa para pessoa. Para algumas pessoas, pode haver mais crescimento do que declínio, ou um equilíbrio de ambos. De fato, algumas pesquisas mostram que o crescimento pessoal está relacionado ao bem-estar durante a meia-idade.

Por enquanto, já está claro que a meia-idade é um momento crucial que determina a trajetória do envelhecimento. É por isso que o autocuidado durante a meia-idade é especialmente importante, apesar das agendas lotadas, provocadas por um número maior de papéis. É difícil enfatizar demais o valor de dormir o suficiente e gerenciar o estresse. Fazer essas coisas pode ajudar as pessoas a transformar uma “crise de meia-idade” em “potencial de meia-idade”.

Via: The Conversation

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