Redação Publicado em 23/08/2022, às 10h00
Uma revisão de estudos mostra que homens e mulheres costumam apresentar sintomas diferentes em relação a doenças cardiovasculares. Os resultados foram publicados este mês no periódico Circulation, da American Heart Association (Associação Americana para o Coração).
“O comitê de redação de declarações científicas revisou pesquisas atuais sobre os sintomas de diferentes doenças cardiovasculares. Eles descobriram que os sintomas variam ao longo do tempo e por sexo”, explica a nefrologista Caroline Reigada, especialista em medicina intensiva.
Doenças cardiovasculares, como insuficiência cardíaca, AVC (acidente vascular cerebral) e infarto, são a principal causa de morte em todo o mundo. Seus sintomas podem afetar muito a qualidade de vida dos pacientes, por isso a médica comenta que uma compreensão clara deles é fundamental para o diagnóstico eficaz e decisões de tratamento.
Existe um caráter de subjetividade que interfere na mensuração de sintomas, conforme explicam os autores do relatório. “Algumas pessoas podem não considerar sintomas como fadiga, distúrbios do sono, ganho de peso e depressão como importantes ou relacionados a doenças cardiovasculares”, conta Reigada.
Alguns sintomas são comuns e bem reconhecidos em muitos tipos de doenças cardiovasculares, enquanto outros sintomas são incomuns. Por exemplo: a dor no peito é a queixa mais comum e reconhecível de um ataque cardíaco. Sintomas menos familiares, no entanto, incluem falta de ar, fadiga, sudorese, náusea e tontura. Veja, a seguir, o que a revisão apresenta sobre seis doenças cardiovasculares:
É uma das várias condições que se enquadram na ampla categoria de síndrome coronariana aguda (SCA), um termo que se refere a qualquer condição cardíaca causada por perda súbita de fluxo sanguíneo para o coração.
O sintoma mais frequentemente relatado é a dor no peito, muitas vezes descrita como pressão ou desconforto, e pode irradiar para a mandíbula, ombro, braço ou parte superior das costas. Os sintomas concomitantes mais comuns são falta de ar, sudorese ou suor frio, fadiga incomum, náusea e tontura.
Esses sintomas adicionais têm sido frequentemente chamados de ‘atípicos’, no entanto, um recente comunicado presidencial da American Heart Association explica que esse rótulo pode ter sido devido à falta de mulheres incluídas nos ensaios clínicos dos quais as listas de sintomas foram derivadas.
A falta de ar é um sintoma clássico de insuficiência cardíaca e um motivo comum para que o atendimento médico seja buscado. No entanto, sintomas precoces e mais sutis devem ser reconhecidos como sinais para consultar um profissional de saúde. “Esses sintomas podem incluir sintomas gastrointestinais, como dor de estômago, náuseas, vômitos e perda de apetite; fadiga; intolerância ao exercício (relacionada à fadiga e falta de ar); insônia; dor (no peito e outras); distúrbios do humor (principalmente depressão e ansiedade); e disfunção cognitiva (névoa cerebral, problemas de memória)", conta a médica.
Mulheres com insuficiência cardíaca relatam uma maior variedade de sintomas, são mais propensas a ter depressão e ansiedade e relatam uma qualidade de vida inferior em comparação com homens com insuficiência cardíaca. Assim como no ataque cardíaco, as mulheres são mais propensas do que os homens a relatar sintomas diferentes, como náuseas, palpitações e alterações digestivas, além de níveis mais intensos de dor em outras áreas do corpo (não apenas no peito), inchaço e sudorese.
A doença da válvula cardíaca é uma causa comum de insuficiência cardíaca e compartilha o sintoma de falta de ar. “Problemas com válvulas cardíacas - as estruturas semelhantes a folhetos que controlam o fluxo sanguíneo entre as câmaras do coração - incluem válvulas estreitas ou endurecidas (estenose), válvulas que fecham incorretamente (prolapso), permitindo que o sangue flua para trás (regurgitação) ou válvulas formadas incorretamente (atresia)”, diz a médica intensivista.
Em casos leves de doença valvar, as pessoas podem não apresentar sintomas por anos e, em seguida, desenvolver progressivamente mais sintomas semelhantes aos associados à insuficiência cardíaca. A doença valvar também pode causar pressão alta nos pulmões (hipertensão pulmonar). “Uma das formas mais graves e comuns de doença valvar é a estenose aórtica, que ocorre quando a válvula aórtica se estreita e restringe o fluxo sanguíneo do coração. As mulheres com estenose aórtica relatam mais frequentemente falta de ar, intolerância ao exercício e fragilidade física do que os homens. Homens com doença valvar são mais propensos a relatar dor torácica do que mulheres com doença valvar”, explica o relatório.
Um acidente vascular cerebral (AVC), popularmente chamado de derrame, ocorre quando um vaso sanguíneo do coração para o cérebro é bloqueado ou estoura e normalmente causa sintomas reconhecíveis que solicitam ajuda de emergência.
Os sintomas de derrame que requerem atenção médica imediata são: paralisia facial, fraqueza muscular, dificuldade na fala e em pedir socorro. “Outros sintomas de acidente vascular cerebral são confusão, tontura, perda de coordenação ou equilíbrio e alterações visuais. Reconhecer os sintomas do AVC é fundamental, pois o tratamento imediato pode ajudar a prevenir ou reduzir a chance de incapacidade ou morte a longo prazo”, relata a médica.
As mulheres que sofrem um acidente vascular cerebral são mais propensas do que os homens a ter outros sintomas menos familiares, além dos comuns. “Esses sintomas incluem dor de cabeça, estado mental alterado, coma ou estupor (inconsciência profunda). Um acidente vascular cerebral também pode prejudicar o pensamento, o que pode, por sua vez, afetar a capacidade do indivíduo de reconhecer sintomas novos ou agravados”, declara Reigada.
Alguns sintomas podem persistir após o evento e exigir cuidados contínuos. A triagem pós-AVC deve incluir avaliação de ansiedade, depressão, fadiga e dor. A dor pós-AVC pode levar meses para se desenvolver, com a maioria dos relatos ocorrendo em quatro a seis meses após o AVC.
Distúrbios do ritmo, chamados arritmias, são frequentemente descritos como a sensação de batimentos cardíacos anormais ou palpitações que podem ser irregulares, rápidas, agitadas ou interrompidas. “Outros sintomas incluem fadiga, falta de ar e tontura, todos compartilhados com outras doenças cardiovasculares. Menos comumente, dor no peito, tontura, desmaio ou quase desmaio e ansiedade podem ocorrer em algumas pessoas com distúrbios do ritmo cardíaco", ensina Reigada.
Mulheres e adultos mais jovens com distúrbios do ritmo são mais propensos a sentir palpitações, enquanto os homens são mais propensos a não apresentar sintomas. Os adultos mais velhos são mais propensos a apresentar sintomas incomuns ou nenhum sintoma. Diferenças nos sintomas também foram encontradas entre pessoas de diversos grupos raciais e étnicos. Os dados do relatório ainda indicam que os adultos negros relatam sentir mais palpitações, falta de ar, intolerância ao exercício, tontura e desconforto no peito em comparação com pessoas hispânicas ou brancas.
A doença arterial periférica, ou DAP, afeta as artérias nas extremidades inferiores, levando à redução do suprimento de sangue para as pernas, segundo a médica. “Pessoas com DAP podem não apresentar sintomas ou desenvolver o sintoma clássico de claudicação, que é a dor em um ou ambos os músculos da panturrilha que ocorre durante a caminhada e desaparece com o repouso. No entanto, a dor em outras partes das pernas e nos pés e dedos dos pés são os sintomas mais comuns da DAP, em vez da dor na panturrilha", acrescenta. Vale destacar que a DAP com sintomas está associada a um risco aumentado de ataque cardíaco e acidente vascular cerebral, com os homens em maior risco do que as mulheres.
A depressão ocorre com frequência entre pessoas com DAP, especialmente mulheres e pessoas idosas ou de diversos grupos raciais e étnicos. “A doença venosa periférica (PVD), como a DAP, pode não causar sintomas ou pode causar dor nas pernas. Os sintomas típicos relacionados às pernas incluem dor nas pernas e dores, peso ou aperto nas pernas, fadiga, cãibras, síndrome das pernas inquietas e irritação da pele”, descreve a médica. Em um estudo, adultos com menos de 65 anos eram mais propensos do que adultos mais velhos a relatar peso, dor e fadiga.
Os sintomas da doença venosa às vezes ocorrem mesmo quando não há sinais visíveis da doença. As diferenças sexuais na doença venosa e arterial são observadas principalmente entre aqueles com DAP. As mulheres são mais propensas a relatar dor em outros lugares do que o músculo da panturrilha ou nenhum sintoma. Os sintomas das mulheres são muitas vezes complicados pela crença equivocada de que a DAP é mais comum entre os homens ou os sintomas são confundidos com os de outras condições comuns, como a osteoartrite. “A DAP também tem maior probabilidade de progredir rapidamente em mulheres e afetar a qualidade de vida”, enfatiza Reigada.
Dados de pesquisas internacionais mostram que pessoas com doenças cardíacas têm cerca de duas vezes a taxa de depressão em comparação com pessoas sem qualquer condição médica (10% vs. 5%). “A declaração atual destaca que pessoas com dor torácica persistente, pessoas com insuficiência cardíaca, bem como sobreviventes de acidente vascular cerebral e pessoas com doença arterial periférica comumente apresentam depressão e/ou ansiedade. Além disso, as alterações cognitivas após um acidente vascular cerebral podem afetar como e se os sintomas são experimentados ou percebidos”, diz a médica.
“O grupo de redação do relatório aconselha avaliações regulares da função cognitiva e dos níveis de depressão ao longo do curso de qualquer doença cardiovascular, porque eles têm uma forte influência na capacidade de uma pessoa de detectar sintomas e quaisquer alterações em sua condição”, finaliza.
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