Entenda por que cachorros conseguem sentir crises epiléticas

Que os cachorros trazem inúmeros benefícios para a nossa saúde, já sabemos, mas um estudo recente mostrou um dado interessante. De acordo com os pesquisadores da Queen's University Belfast, até mesmo os animais que não têm treinamento conseguem dizer quando seus tutores estão prestes a ter um ataque epilético, graças a um cheiro único que eles captam.

Isso significa que os cães podem dar avisos que têm o potencial de salvar vidas se seu tutor cair inconsciente, por exemplo!

Para fazer o estudo, os pesquisadores recrutaram 19 cães de estimação – nenhum dos quais tinha experiência anterior com epilepsia – e os expuseram a odores que são característicos de três fases diferentes de convulsão.

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Esses cheiros foram colhidos do suor de pessoas com epilepsia antes, durante e após uma convulsão. A equipe também coletou duas amostras de suor não relacionadas a convulsões para usar como amostras de controle para o estudo.

Eles descobriram que todos os cães exibiam mudanças comportamentais observáveis – como chorar, latir ou fazer contato visual – apesar de não terem sido treinados para isso.

Além de reduzir os ferimentos que podem estar associados a convulsões inesperadas, a descoberta também pode permitir intervenções médicas antes que a convulsão ocorra.

“Nossa hipótese é que, dado o extraordinário olfato dos cães, um composto orgânico volátil exalado pelo tutor epilético pode fornecer um mecanismo de alerta precoce”, disse o autor do artigo, Neil Powell.

É a isso que os cães reagem antes de ocorrer o ataque, explicou o biólogo da Queen's University Belfast, amante de cães de longa data e fundador da Associação Irlandesa de Cães de Busca e Resgate.

“Os resultados mostraram que os cães de estimação são uma fonte confiável para detectar uma convulsão no local”, acrescentou.

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