Mulher tem menos risco de morrer quando tratada por médica

As mulheres hospitalizadas têm menor probabilidade de morrer ou de serem readmitidas no hospital se quando são tratadas por médicas. É o que mostra um estudo publicado esta semana no Annals of Internal Medicine.

No trabalho, que envolveu pessoas com 65 anos ou mais, 8,15% das mulheres tratadas por médicos do sexo feminino morreram em 30 dias, em comparação com 8,38% das mulheres tratadas por médicos do sexo masculino.

Embora a diferença entre os dois grupos pareça pequena, os pesquisadores explicam que eliminar essa diferença poderia salvar a vida de nada menos do que 5.000 mulheres todos os anos.

Trabalho envolveu 800 mil pacientes

O estudo incluiu quase 800 mil pacientes do sexo masculino e feminino hospitalizados de 2016 a 2019. Todos foram cobertos pelo Medicare, o sistema de saúde direcionado para os idosos nos EUA. Para pacientes hospitalizados do sexo masculino, o gênero do médico não pareceu ter efeito no risco de morte ou readmissão hospitalar.

Os dados, por si só, não explicam porque é que as mulheres se saem melhor quando tratadas por outras mulheres. Mas outros estudos sugerem que as mulheres são menos propensas a experimentar “falhas de comunicação, mal-entendidos e preconceitos” quando tratadas por médicas, segundo o autor principal do estudo, Atsushi Miyawaki, professor assistente sênior de pesquisa em serviços de saúde na Escola de Pós-Graduação em Medicina da Universidade de Tóquio, no Japão.

Mulheres e minorias têm piores cuidados

A nova pesquisa, que também contou com pesquisadores norte-americanos, faz parte de um campo crescente de estudo que examina por que as mulheres e as minorias tendem a receber cuidados médicos de pior qualidade que os homens e os pacientes brancos.

As evidências indicam que as mulheres e os pacientes pertencentes a minorias têm até 30% mais risco de serem mal diagnosticados do que os homens brancos.

“Nossa dor e nossos sintomas são frequentemente ignorados”, comentou a médica Megan Ranney, reitora da Escola de Saúde Pública de Yale, ao NBC News. “Pode ser que as médicas estejam mais conscientes disso e sejam mais empáticas”.

Sintomas negligenciados

A pesquisa mostra que as mulheres têm menos probabilidade que os homens de receber cuidados intensivos, mas são mais propensas:

- a relatar experiências negativas com cuidados de saúde;

- a ver as suas preocupações ignoradas;

- e a ter os seus sintomas cardíacos ou de dor ignorados.

Os médicos do sexo masculino também têm maior probabilidade do que as médicas de subestimar o risco de acidente vascular cerebral (AVC) nas mulheres.

Treinamento limitado e estereótipos

Parte do problema, disse Miyawaki, é que os estudantes de medicina recebem “treinamento limitado em questões de saúde da mulher”.

Os pesquisadores relatam que existem estereótipos sexistas sobre as mulheres, como a noção de que os sintomas delas são mais emocionais ou que a dor é menos grave ou de origem mais psicológica.

Outro estudo, publicado na Jama Surgery em 2021, descobriu que pacientes mulheres desenvolviam menos complicações se o cirurgião fosse mulher. Outro trabalho do mesmo periódico, publicado em 2023, descobriu que todos os pacientes apresentavam menos complicações e internações mais curtas se fossem operados por cirurgiãs, que tendem a trabalhar mais lentamente do que os homens.

As médicas de atenção primária também tendem a passar mais tempo com seus pacientes, segundo evidências. Embora essa atenção extra seja ótima para os pacientes, também significa que as mulheres atendem menos pacientes por dia e ganham menos, em média, do que os médicos do sexo masculino.

Os autores do estudo acreditam que também é possível que as mulheres sejam mais abertas sobre questões delicadas com as médicas, o que permite que elas façam diagnósticos mais informados.

É o caso de trocar de médico?

Apesar dos resultados, a médica Preeti Malani, professora de medicina da Universidade de Michigan, diz que mulheres não devem recusar o atendimento de médicos homens. Até porque para um paciente individualmente, as diferenças nas taxas de mortalidade e readmissão observadas no novo estudo são minúsculas. Além disso, equipes médicas em geral são formadas por homens e mulheres.

“A questão maior é que precisamos entender por que essas diferenças existem.” Para, então, tomar as providências necessárias para mudar esse cenário.