Novembro Azul: por que é importante fazer exames regulares?

Novembro Azul é um movimento criado para chamar atenção do homem para a importância dos exames regulares para detecção precoce de doenças como câncer de próstata, o segundo mais comum entre os homens (atrás, apenas, do câncer de pele não melanoma). Segundo as estimativas mais recentes do Instituto Nacional de Câncer (Inca), há cerca de 70 mil novos casos da doença por ano no Brasil. 

Para que serve a próstata? 

A próstata é uma glândula localizada logo abaixo da bexiga e à frente do reto. Nela é produzida parte do sêmen, o líquido em que estão contidos os espermatozoides. A próstata também envolve a porção inicial da uretra, o canal por onde a urina armazenada na bexiga é eliminada. 

A maioria dos tumores de próstata cresce lentamente, sem ameaçar a saúde do homem. No entanto, alguns deles podem crescer de forma acelerada e se espalhar para outros órgãos. Por isso é importante que homens façam exames regulares: quando diagnosticada precocemente, a doença tem mais de 90% de cura.

O que aumenta o risco? 

Os principais fatores de risco para o câncer de próstata são:

Idade: a incidência e também a mortalidade aumentam significativamente após os 50 anos.

Grupo étnico: a incidência é mais alta entre os negros.

Pai, tio ou irmão com câncer de próstata: algo que pode refletir tanto fatores genéticos quanto ao estilo de vida ou hábitos alimentares da família.

Excesso de gordura corporal: é associado ao risco de câncer de próstata avançado, por isso o sedentarismo também é considerado um fator de risco, bem como uma alimentação rica em gordura animal e pobre em frutas, legumes e verduras. 

Exposição a certas substâncias: como aminas aromáticas (comum em algumas indústrias), arsênio (usado como conservante de madeira e como agrotóxico), produtos de petróleo, hidrocarbonetos policíclicos aromáticos (HPA), fuligem e dioxinas.

Sinais e sintomas

Nas fases iniciais, a doença é silenciosa (o que aumenta a importância dos exames). Mas é importante que o homem procure o médico se tiver os seguintes sinais ou sintomas:

• Dificuldade para urinar
• Diminuição do jato de urina
• Necessidade de urinar mais vezes durante o dia ou à noite
• Presença de sangue na urina ou no sêmen
• Fraqueza, queda do estado geral
• Dor óssea (quando a doença se dissemina)

Os sintomas acima são causados, na maioria das vezes, por outras condições que não o câncer de próstata, mas a avaliação do urologista é fundamental.

Diagnóstico

O diagnóstico é feito através de biópsia da próstata (por via transretal ou transperineal) e guiada por ultrassonografia e/ou ressonância magnética.

A indicação da biópsia depende dos resultados do toque retal (um exame rápido e indolor) e dosagem de PSA (um exame de sangue), recomendados anualmente a partir dos 45 ou 50 anos de idade, mesmo quando não há sintomas, de acordo com a Sociedade Brasileira de Urologia (SBU).