Redação Publicado em 03/08/2021, às 13h00
A pandemia de Covid-19 aumentou as emoções negativas em todo o mundo. Pessoas relataram problemas de saúde mental e comportamento precários, incluindo dormir menos, consumir mais drogas e álcool, lutar para se concentrar e lidar mais com seus entes queridos. Em 2020, pesquisadores de vários países se uniram para estudar se intervenções para mitigar as emoções negativas e aumentar as positivas poderiam melhorar a resiliência psicológica e ajudar as pessoas a responder melhor às adversidades.
As descobertas, divulgadas no início do mês em um artigo na Nature Human Behavior, mostram que usar um método simples para ajudar as pessoas a pensar de forma diferente sobre as situações enfrentadas melhorou a resposta emocional. Essa estratégia de regulação da emoção, conhecida como reavaliação (em inglês reappraisal), é uma mudança cognitiva que reduziu consistentemente as emoções negativas e aumentou as positivas entre os participantes do estudo. Segundo a equipe, é importante ressaltar que os efeitos da intervenção não foram escassos, ajudando a aliviar o impacto emocional causado pelo bloqueio e autoisolamento.
“Os resultados demonstram a viabilidade da criação de intervenções escalonáveis e de baixo custo para uso em todo o mundo a fim de construir resiliência durante a pandemia e depois dela”, relatam os autores, liderados pelo estudante de doutorado da Harvard Kennedy School, Ke Wang. O estudo também incluiu coautores do Psychology Science Accelerator, uma rede global de mais de 500 laboratórios de ciências psicológicas, em dezenas de países, que coordena a coleta de dados para estudos selecionados e processa grandes volumes de informações. Quase 400 pesquisadores de todo o mundo contribuíram com o trabalho.
Para o estudo de reavaliação, os autores coletaram cerca de 28.000 respostas de maio a outubro de 2020, de participantes em 87 países. Essa amplitude permitiu testar as respostas emocionais em várias circunstâncias de isolamento entre pessoas de diferentes culturas e em um amplo espectro de níveis de renda e educação.
Foi o maior estudo transnacional até o momento sobre o tópico bem pesquisado da reavaliação. Segundo os autores, os resultados revelam a generalização dos efeitos da reavaliação em muitos países/regiões, mesmo no contato de estressores substanciais e prolongados. Como medida do impacto prático potencial, os dados revelaram que a magnitude dos benefícios emocionais impulsionados pela reavaliação era igual ou até maior do que os danos emocionais causados por condições extremas, como bloqueio ou autoisolamento durante a pandemia.
Os métodos de estudo incluíram mostrar aos participantes fotos sobre a pandemia e medir as respostas emocionais após aprender breves técnicas de reavaliação (5 minutos) em uma pesquisa on-line e comparar as descobertas com as respostas de um grupo de controle ativo (refletindo sobre pensamentos e sentimentos) e um grupo passivo de controle (respondendo naturalmente) que não aprendeu nenhuma técnica de reavaliação.
Os autores também testaram dois métodos de intervenção de reavaliação: reconstrução e reaproveitamento. Reconstruir envolvia mudar a forma como uma pessoa interpreta ou representa mentalmente uma situação para mudar a resposta emocional. O outro método, reaproveitamento, exigia o enfoque em um resultado potencialmente positivo para mudar a resposta emocional, como pensar que a pandemia nos ajuda a reconhecer quem são as pessoas mais importantes em nossas vidas.
No geral, o estudo encontrou pouca diferença entre a eficácia dos dois métodos de reavaliação – ambos tiveram um impacto positivo marcante. O relatório conclui que 'ambas as abordagens diminuíram significativamente as respostas emocionais negativas e aumentaram significativamente as respostas emocionais positivas em todas as medidas de resultados primários.'”
É importante ressaltar que eles também descobriram que a melhora na resposta emocional à pandemia não reduziu as intenções dos indivíduos de praticar comportamentos preventivos de saúde. Uma expectativa era que a melhora das emoções sobre a pandemia pudesse encorajar as pessoas a baixarem a guarda sobre a prevenção. Os dados não confirmaram essa preocupação.
Para os que estudam as ciências do comportamento, a análise do estudo das duas formas de reavaliação oferece insights matizados sobre essas intervenções específicas. Mas, para os formuladores de políticas, a principal lição é a conclusão mais ampla de que as intervenções de reavaliação funcionam – e vale a pena investir onde a resiliência é importante para o bem-estar público.
Para todos aqueles que procuram ajudar outras pessoas a responder a eventos emocionalmente angustiantes com resiliência, o estudo fornece estratégias claras, de baixo custo e escalonáveis. Em vez de confiar na intuição ou em evidências anedóticas, os líderes da saúde pública agora podem confiar em dados concretos de muitos países que documentam que a reavaliação aumenta a melhoria na resiliência emocional.
“Trabalhadores essenciais, enfermeiras e médicos, estudantes, pacientes e muitas outras populações, cujo trabalho e vida são altamente afetados pela pandemia, poderiam se beneficiar de intervenções de reavaliação”, escreveram os autores. “Como essas intervenções são baratas, breves e escalonáveis, elas poderiam ser implementadas por meio de uma variedade de mecanismos de comunicação, como campanhas publicitárias, palestras, cursos, aplicativos e jogos para celular”, completaram.
