Por que as mulheres são mais propensas a desenvolver doença de Alzheimer?

Você sabia que das 6,2 milhões de pessoas com doença de Alzheimer com 65 anos ou mais nos Estados Unidos, quase dois terços são mulheres? Isso significa que a doença de Alzheimer é quase duas vezes mais comum em mulheres do que em homens. Mas por que isso acontece?

As mulheres vivem mais

A primeira e mais importante razão é que as mulheres tendem a viver mais do que os homens. Se você observar as tabelas de vida atuais, poderá ver que uma menina nascida em 2019 provavelmente viverá cinco anos a mais que um menino: 81 versus 76 anos.

Enquanto isso, o maior fator de risco para a doença de Alzheimer é a idade: quanto mais velho você for, maior a probabilidade de desenvolvê-la. Por exemplo, em 1.000 pessoas, a incidência (o número que desenvolve Alzheimer a cada ano) depende da idade:

• 4 em cada 1.000 pessoas com idades entre 65 e 74 anos desenvolvem a doença a cada ano;
• 32 em cada 1.000 pessoas com idades entre 75 e 84 anos desenvolvem a doença a cada ano
• 76 em cada 1.000 pessoas com 85 anos ou mais desenvolvem a doença a cada ano.

Mas isso não é tudo…

Suas chances de desenvolver a doença de Alzheimer no final da vida são um pouco maiores se você for uma mulher do que um homem. Um estudo acompanhou 16.926 pessoas na Suécia e descobriu que, a partir dos 80 anos, as mulheres eram mais propensas a serem diagnosticadas com a doença de Alzheimer do que qualquer homem, independentemente da idade. Da mesma forma, um estudo feito em Taiwan descobriu que as chances de desenvolver a doença de Alzheimer ao longo de sete anos eram maiores em mulheres do que em homens. E uma meta-análise examinando a incidência da doença de Alzheimer na Europa descobriu que aproximadamente 13 mulheres em cada 1.000 desenvolveram Alzheimer a cada ano, em comparação com apenas sete homens.

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Portanto, as mulheres que vivem mais do que os homens não podem ser a resposta completa sobre por que elas são mais propensas do que os homens a desenvolver a doença de Alzheimer, porque mesmo entre indivíduos que vivem mais e da mesma idade, as mulheres são mais propensas a serem diagnosticadas com a doença do que os homens.

A incidência de demência não Alzheimer não é maior em mulheres

Uma pista para a resposta a esse quebra-cabeça é que suas chances de desenvolver demência por outra causa que não a doença de Alzheimer não são maiores se você for mulher. Por exemplo, o estudo que examinou as taxas de demência na Suécia descobriu que tanto mulheres quanto homens tinham a mesma probabilidade de desenvolver uma demência não Alzheimer à medida que envelheciam. Que as taxas de doença de Alzheimer diferem por gênero, enquanto as taxas de demências não-Alzheimer não, sugere que deve haver uma interação específica entre a doença de Alzheimer e gênero.

Outra pista para esse quebra-cabeça vem do trabalho de pesquisadores de Harvard, que sugeriram que o amilóide, um componente da patologia da doença de Alzheimer, pode ser depositado para combater infecções no cérebro. Se a sugestão deles estiver correta, podemos pensar na doença de Alzheimer como um subproduto do sistema imunológico do nosso cérebro.

Doenças autoimunes são mais comuns em mulheres

A última peça do quebra-cabeça é que as mulheres têm cerca de duas vezes mais chances de ter uma doença autoimune em comparação com os homens. A razão para essa diferença não é totalmente clara, mas é claro que o sistema imunológico geralmente é mais forte nas mulheres do que nos homens, e muitas doenças autoimunes são mais comuns durante a gravidez. Pode ser que o sistema imunológico mais forte das mulheres tenha se desenvolvido ao longo da evolução para proteger o feto de infecções. Assim, como parte de seu sistema imunológico mais forte, as mulheres podem acabar tendo mais placas amilóides do que os homens.

Conclusão

Ao combinar todas essas informações, uma possível explicação sobre por que o risco de doença de Alzheimer das mulheres é maior do que o dos homens – além de as mulheres viverem mais – é:

As placas amilóides que causam a doença de Alzheimer podem fazer parte do sistema imunológico do cérebro para combater infecções e, como as mulheres têm sistemas imunológicos mais fortes do que os homens, elas podem acabar tendo mais placas amilóides do que eles, explicando, assim, por que as mulheres acabam tendo um risco maior de desenvolver a doença.

O que fazer para reduzir os riscos

É mais provável que você desenvolva a doença de Alzheimer ao longo da vida se for mulher, porque as mulheres vivem mais do que os homens e, possivelmente, porque as mulheres têm sistemas imunológicos mais fortes em comparação aos homens.

Isso significa que, se você é mulher, tem mais chances de desenvolver a doença e não há nada que possa fazer sobre isso? De jeito nenhum! Você pode fazer muitas coisas para reduzir o risco de Alzheimer hoje.

• Faça exercícios aeróbicos, como caminhada rápida, corrida, ciclismo, natação ou aulas aeróbicas pelo menos 30 minutos por dia, cinco dias por semana;
• Coma um menu mediterrâneo de alimentos, incluindo peixe, azeite, abacate, frutas, legumes, nozes, feijão, grãos integrais e aves. Coma outros alimentos com moderação;
• Durma bem – e limpe as placas de Alzheimer do seu cérebro;
• Participe de atividades sociais e novas atividades cognitivamente estimulantes.

Via: Health Harvard

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