Quanto dinheiro você realmente precisa para ser feliz? Estudo responde

Dizem que o dinheiro não compra felicidade. Mesmo assim, estudos sugeriram que o dinheiro pode, de fato, comprar felicidade – até certo ponto. Quando se trata de quanto custa a felicidade, no entanto, não há uma conclusão. Historicamente, um estudo de 2010 realizado por pesquisadores da Universidade de Princeton descobriu que ganhar US$ 75.000 por ano era o ponto ideal para a felicidade. O estudo analisou a conexão entre o quanto as pessoas levavam para casa por ano e o bem-estar emocional e avaliação de vida.

Os resultados mostraram que o bem-estar emocional se estabilizou em US$ 75.000 por ano; receber uma quantia maior (como US$ 100.000) não fez nenhuma diferença na felicidade de uma pessoa. O mesmo estudo descobriu que, à medida que a renda diminuía para menos de US$ 75.000, as pessoas relataram níveis mais baixos de felicidade e níveis mais altos de tristeza e estresse.

No entanto, novas pesquisas desafiam a ideia de uma década de que US$ 75.000 podem comprar a felicidade. Olhando para a relação complicada e complexa entre dinheiro e bem-estar, os dados de 2021 sugerem que a felicidade na verdade aumenta quanto mais aumenta a renda de uma pessoa. O estudo levanta a questão de que quanto mais dinheiro ganhamos, mais felizes nos tornamos (ou melhor, temos os meios para comprar as coisas ou experiências, que, por sua vez, nos fazem felizes).

Uma pesquisa com mais de 33.000 adultos americanos empregados e mais de 1,7 milhão de relatórios de amostragem descobriu uma conexão direta entre rendas mais altas, sentir-se melhor no dia a dia e estar mais satisfeito com a vida em geral. Mas o que realmente define a felicidade?

Variação

Para o terapeuta de saúde mental Billy Roberts, a definição de verdadeira felicidade varia de pessoa para pessoa. Embora a felicidade de uma pessoa muitas vezes dependa de sua segurança e bem-estar – de seu salário –, também depende de seus valores. Claro, as pessoas são movidas por valores diferentes. Para alguns, o valor está no poder; outros valorizam a segurança ou o autocuidado.

Uma pessoa que é movida pelo poder pode ter necessidades financeiras diferentes de alguém que é movido pela segurança. Esses fatores podem afetar a felicidade ou a percepção de felicidade de uma pessoa, alterando a quantidade de dinheiro que ela realmente precisa para se sentir emocionalmente satisfeita. Roberts diz que no final do dia, o salário deve sustentar um estilo de vida baseado em valores, então o número é menos importante do que aquele que permite que uma pessoa dirija em sua “via dos valores”, por assim dizer.

A psicóloga clínica licenciada e professora de psicologia Margaret Sala, PhD, lembra que a pobreza pode amplificar a experiência de infortúnios e fatores de estresse. Em outras palavras, níveis de renda mais baixos podem aumentar a percepção de infelicidade ou outras emoções negativas. A doença pode ser muito pior para quem é pobre e não pode procurar atendimento médico, diz ela, dando um exemplo de algo que certamente afeta a felicidade. Outro exemplo: não obter ajuda em tarefas difíceis, com as quais muitas vezes aqueles com estilos de vida mais confortáveis não precisam se preocupar, como cuidar de crianças ou limpar a casa.

Pequenos prazeres

Por outro lado, ela argumenta que alguns indivíduos com salários mais altos podem não ser capazes de desfrutar de pequenos prazeres na vida devido a empregos estressantes e que demandam muito tempo. Um estudo do LinkedIn descobriu que os funcionários dos EUA que ganham mais dinheiro experimentam níveis significativamente mais altos de estresse – até 68% a mais para os que ganham mais, acima de US$ 200.000. Embora essas rendas mais altas comprem prazeres, como boas férias e refeições em restaurantes, ela observa que o estresse pode ser um fator-chave para a felicidade geral de uma pessoa.

No entanto, a conexão entre dinheiro e felicidade não é apenas um sentimento ou percepção: há uma ciência por trás do fenômeno. Do ponto de vista da neurociência, a escassez de dinheiro e recursos sinaliza para o nosso cérebro que existe uma ameaça à nossa sobrevivência. Na verdade, a pobreza pode influenciar a função cognitiva de uma pessoa, alterando a forma como ela pensa e reduzindo o desempenho na memória verbal e a velocidade de processamento.

No caso de o dinheiro não comprar felicidade, como as pessoas podem ser felizes com o que têm, independentemente do nível de renda? Se não igualarmos o dinheiro e as coisas ao nosso valor e importância, encontraremos felicidade nas coisas que o dinheiro não pode comprar, como tempo de qualidade e experiências consigo mesmo e com os outros.

Felicidade ou prazer?

Milana Perepyolkina, autora de best-sellers internacionais sobre felicidade, acrescenta que as pessoas confundem prazer com felicidade, o que significa que as correlações entre salário e bem-estar emocional podem não ser precisas. Ela exemplifica: se você comer um pedaço de bolo, sentirá prazer. Assim que você termina, o prazer se vai. Quando você gasta dinheiro, você experimenta o prazer. Várias horas depois, esse prazer também se foi.

O documentário de 2011, “Happy”, explorou os mesmos fenômenos que Milana menciona: que a felicidade é intrínseca. Seguindo as histórias de pessoas que vivem na pobreza, mas são realmente felizes com a vida, o filme argumenta que a felicidade nem sempre pode ser comprada.

Milana observa que mesmo certas pessoas que vivem em condições muito precárias, como barracas de plástico improvisadas com todos os seus pertences cabendo em uma bolsa, você notará sorrisos alegres e brilhantes. Como pode alguém que não tem quase nada ser tão feliz? Isso porque é grato pelo que tem: sua vida, sua família e sua comunidade.

O dinheiro pode comprar felicidade? Às vezes; pode nunca haver uma resposta sólida. Embora a felicidade possa aumentar ou diminuir com os níveis de renda, o verdadeiro senso de bem-estar emocional de uma pessoa dependerá, em última análise, das circunstâncias de sua vida, valores e necessidades pessoais.

Fonte: Health

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