Saiba a diferença entre sentir-se ansioso e ter transtorno de ansiedade

Você não tem certeza se sua ansiedade é normal ou se ela atingiu níveis preocupantes? Saber a diferença entre ansiedade saudável e um transtorno de ansiedade clínica pode ajudá-lo a descobrir que tipo de ajuda profissional você pode precisar e quais estratégias de enfrentamento têm maior probabilidade de trazer alívio.

O que significa estar ansioso?

Embora a ansiedade seja muitas vezes um sentimento desagradável, na verdade é uma resposta saudável a certos gatilhos.

“Existem muitas situações que surgem na vida cotidiana em que é apropriado e razoável reagir com alguma ansiedade”, diz Edmund Bourne, PhD, ex-diretor do Centro de Tratamento de Ansiedade em San Jose e Santa Rosa, Califórnia, e o autor do Manual de Ansiedade e Fobia.

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Isso porque a ansiedade – como a de se preocupar com atravessar uma rua movimentada ou com uma dor de dente persistente – ajuda a nos manter seguros. É também uma resposta natural aos estressores.

Se você não sentisse ansiedade em resposta aos desafios diários envolvendo perda ou fracasso pessoal, algo estaria errado”, explica Bourne.

A ansiedade “normal” está proporcionalmente relacionada a uma situação ou problema específico e dura apenas enquanto a situação ou problema durar, diz Sarah Gundle, psicóloga clínica em consultório particular na cidade de Nova York e professora na St. Luke's-Roosevelt Centro Hospitalar do Hospital Monte Sinai. Por exemplo, é completamente normal sentir-se ansioso para falar na frente de um grande grupo de pessoas ou cumprir um prazo importante no trabalho.

Como é a ansiedade?

De acordo com Bourne, embora as pessoas possam sentir ansiedade de diferentes maneiras, em muitos casos ela afeta a pessoa como um todo – psicológica, física e comportamentalmente – e se transforma em algo verdadeiramente angustiante.

Psicologicamente, a ansiedade envolve sentimentos subjetivos de desconforto ou apreensão, diz ele. Fisicamente, a ansiedade pode incluir sensações corporais, como batimentos cardíacos acelerados, tensão muscular, boca seca ou sudorese. E comportamentalmente, pode levar uma pessoa a evitar situações comuns, parar de se comunicar sobre sentimentos ou deixar de tomar decisões.

Em sua forma mais extrema, a ansiedade pode fazer com que você se sinta desapegado de si mesmo ou até com medo de morrer, enlouquecer ou pensar irracionalmente, acrescenta Bourne.

O que significa ter um transtorno de ansiedade?

Os transtornos de ansiedade são diagnosticados por um profissional de saúde mental com base em critérios específicos. Esses critérios foram estabelecidos pela American Psychiatric Association (APA) – em geral, para se qualificar como desordenados, a ansiedade ou o medo de uma pessoa devem ser inadequados para a idade, desproporcionais à situação e interferir na capacidade de realizar a vida diária.

“A outra diferença fundamental é quando a ansiedade dura muito tempo, mesmo depois que a situação ou problema foi resolvido”, explica Gundle.

Para alguém com transtorno de ansiedade, a preocupação pode parecer impossível de controlar ou gerenciar e pode levar a pessoa a evitar outras pessoas, situações ou coisas que ela acredita que desencadearão sintomas de ansiedade, diz Gundle.

Por exemplo, uma pessoa pode ter um transtorno de ansiedade se sentir angústia ou medo significativo sobre um cenário irreal que provavelmente nunca acontecerá, explica Gundle. Ou uma pessoa que tem medo de altura e se sente ansiosa ao dirigir sobre pontes pode ter um transtorno de ansiedade se não conseguir mais atravessar pontes.

A ansiedade entre as pessoas com um transtorno pode surgir inesperadamente e aparentemente sem motivo.

Pessoas com transtorno de ansiedade sentem preocupação e medo constantemente. Os sentimentos de angústia podem ser incapacitantes”, afirma Gundle.

De acordo com a APA, tipos específicos de transtornos de ansiedade incluem:

• Agorafobia, ou medo de situações difíceis ou embaraçosas de escapar;
• Transtorno de ansiedade generalizada, preocupação contínua e excessiva que interfere na vida diária;
• Transtorno do pânico, uma condição que envolve ataques de pânico repetidos;
• Transtorno de ansiedade de separação, uma condição em que alguém tem muito medo de ser separado de outra pessoa a quem se sente apegado;
• Fobias específicas: medos excessivos de objetos, atividades ou situações que normalmente não são prejudiciais;
• Transtorno de ansiedade social, uma condição na qual alguém tem medo excessivo de constrangimento, humilhação ou rejeição em situações sociais.

Como saber a diferença entre um sentimento de ansiedade e um transtorno de ansiedade

Como você pode saber se sua ansiedade ultrapassou os níveis normais e cruzou o território do transtorno de ansiedade? De acordo com Bourne, você pode ter um distúrbio se sua ansiedade for intensa, duradoura e levar a fobias ou medos severos que atrapalham sua vida.

O Instituto Nacional de Saúde Mental (NIMH) dos Estados Unidos relata que, além de um sentimento de angústia, os sintomas do transtorno de ansiedade mais comum – o transtorno de ansiedade generalizada (TAG) –, podem incluir:

• Sentindo-se inquieto, no limite ou machucado;
• Ficar cansado com muita facilidade;
• Dificuldade de concentração;
• Irritabilidade;
• Tensão muscular;
• Problemas de sono, como dificuldade em adormecer, permanecer dormindo, sentir-se inquieto ou ter um sono insatisfatório.

Procure ajuda profissional se sua ansiedade estiver interferindo em seus relacionamentos, trabalho ou vida escolar, ou se estiver causando sofrimento significativo, aconselha Bourne. Dito isto, você não precisa ter um distúrbio para procurar ajuda profissional para ansiedade. Se você quiser gerenciar melhor as ansiedades cotidianas, um profissional de saúde mental pode ser muito útil.

Além disso, considere falar com seu médico de atenção primária para descartar condições subjacentes que possam estar contribuindo ou mesmo desencadeando sintomas de ansiedade.

Via: Everyday Health

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