Saiba mais sobre a ligação entre cafeína e ansiedade

A cafeína é um estimulante do sistema nervoso central, e consumi-la em excesso pode provocar sintomas de ansiedade. Trata-se da droga psicoativa que as pessoas mais consomem no mundo e a segunda bebida mais consumida depois da água, cerca de 1,6 bilhão de xícaras de café por dia. Uma pesquisa realizada nos Estados Unidos relata que aproximadamente 85% da população bebe pelo menos uma bebida com cafeína todos os dias. Por aqui, o consumo fica em torno de 3 a 4 xícaras diárias.

Enquanto muitas pessoas bebem cafeína para ajudá-las a “acordar” e ficar alertas, em excesso ela pode ter um efeito negativo, levando a inúmeros efeitos colaterais, incluindo alguns sintomas de transtornos de ansiedade.

Um transtorno de ansiedade é uma doença mental na qual uma pessoa é sobrecarregada com sentimentos de medo e mal-estar que interferem na vida cotidiana. O Instituto Nacional de Saúde Mental (NIMH) dos EUA estima que 31,1% de todos os adultos nesse país experimentarão um transtorno de ansiedade em algum momento de suas vidas.

Há uma grande distinção entre ter um transtorno de ansiedade e sentir alguns sintomas semelhantes à ansiedade que podem ser agravados por beber café. Uma revisão científica descreveu os muitos efeitos que a cafeína tem no corpo. Um dos principais mecanismos de ação é bloquear receptores de adenosina – antiarrítmico cardíaco –, causando aumentos na dopamina, noradrenalina e glutamato. No sistema cardiovascular, isso aumenta a pressão arterial e a frequência cardíaca de uma pessoa. No sistema nervoso central, doses mais baixas de cafeína podem melhorar a atividade motora e o estado de alerta, enquanto doses mais altas podem produzir sintomas de ansiedade.

Evidências de estudos genéticos descobriram que os genes receptores de adenosina desempenham um papel no desenvolvimento da ansiedade. Isso sugere que alguns indivíduos podem ter um risco aumentado de transtornos de ansiedade e que a cafeína pode torná-los mais suscetíveis; contudo, mais estudos são necessários.

O Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5), publicado pela Associação Americana de Psiquiatria, reconhece transtorno de ansiedade induzido pela cafeína como uma condição em que ela interfere no funcionamento diário. Para receber esse diagnóstico, a pessoa deve ter sintomas de ansiedade diretamente causados pelo consumo de cafeína.

O DSM-5 também propôs critérios para o transtorno do uso da cafeína, no qual todos os três critérios devem ser atendidos:

• desejo persistente ou esforço malsucedido para controlar o uso de cafeína;
• uso de cafeína, apesar dos danos;
• sintomas de abstinência de cafeína.

Embora ainda não seja um diagnóstico oficial do DSM, esses critérios fornecem aos pesquisadores uma estrutura para realizar novos estudos.

Os sintomas de uso excessivo de cafeína e os da ansiedade podem se sobrepor. Confira:

Os sintomas do uso de muita cafeína incluem:

• náusea;
• tontura;
• desidratação;
• cefaleias;
• inquietação;
• batimentos cardíacos rápidos;
• insônia;
• ansiedade.

Os sintomas de ansiedade normalmente incluem:

• sentimentos de medo, pavor e mal-estar;
• preocupação excessiva;
• transpiração;
• inquietação;
• tensão;
• batimentos cardíacos rápidos.

O consumo excessivo de cafeína pode causar sintomas de ansiedade e, por outro lado, os sintomas de ansiedade podem piorar com o consumo de cafeína. Se uma pessoa está preocupada com sua ingestão de café, ela deve falar com um médico.

Consumindo cafeína com segurança

Estudos mostram que há benefícios para a saúde ao consumir doses moderadas de cafeína. Alguns deles incluem melhorias no estado de alerta mental, concentração, fadiga e desempenho atlético. Outros benefícios podem incluir perda de peso, menor risco de diabetes, redução do risco de doença de Parkinson e redução do risco de câncer.

A FDA, a Anvisa dos EUA, emitiu orientações ainda em 2012 afirmando que, para adultos saudáveis, o consumo de cafeína igual a menos de 400 mg/dia não está associado a efeitos adversos. Resultados de uma pesquisa de 2014 nos EUA descobriram que, para todas as idades combinadas, a ingestão média de cafeína é de 165 miligramas/dia. Trata-se de 1-2 xícaras de café normal. A FDA afirma que qualquer ingestão de até 400 mg de cafeína por dia não deve levar a efeitos adversos à saúde. Isso equivale a cerca de 3-4 xícaras de café.

Alguns grupos de pessoas, ou aquelas com certas condições de saúde, devem conversar com o médico para determinar se devem limitar ou evitar a cafeína. Por exemplo:

• grávidas;
• mulheres amamentando;
• pessoas com insônia;
• com enxaquecas ou dores de cabeça crônicas;
• ansiosas;
• com distúrbios estomacais, como úlceras;
• com uma frequência cardíaca irregular;
• com pressão alta;
• que toma certos medicamentos, incluindo estimulantes, alguns antibióticos, medicamentos para
• com asma e usa medicamentos para o coração;
• crianças e adolescentes.

Agências de saúde e regulação dos EUA têm advertido sobre o uso de cafeína nessas populações. Uma preocupação particular é a popularidade das bebidas energéticas entre os jovens, com seus altos níveis de cafeína e açúcar. Há também preocupações sobre os efeitos da combinação de álcool e cafeína.

O primeiro passo para tomar decisões é estar ciente do teor de cafeína das bebidas. A leitura de rótulos e o planejamento diário podem ajudar a evitar as consequências adversas do consumo excessivo de cafeína.

Aqueles que querem reduzir ou limitar o consumo de cafeína devem fazê-lo gradualmente. Isso ajudará a evitar sintomas como dor de cabeça, fadiga, irritabilidade, sonolência, dificuldade de concentração e náuseas.

Alternativas à cafeína

Muitas pessoas dependem do choque de energia que a cafeína proporciona para fazê-las acordar de manhã. Isso às vezes pode vir com consequências negativas, como desenvolvimento ou agravamento de sintomas de ansiedade.

Café ou chá descafeinado pode ser uma boa alternativa para muitas pessoas. Essas bebidas tendem a ter um sabor semelhante, no entanto, elas podem não fornecer o impulso energético que a cafeína faz. Uma vez que uma pessoa se desmame com sucesso da cafeína,  essas alternativas podem ser uma escolha calmante.

Há uma vasta variedade de chás de ervas disponíveis. Eles são populares em todo o mundo e têm numerosos benefícios para a saúde.

Algumas pessoas acham que o exercício pode ser uma ótima maneira de começar o dia. Uma caminhada ou uma corrida na esteira dentro de casa pode ser uma boa maneira de fazer o sangue fluir e limpar a confusão mental. Beber água também pode ajudar as pessoas a acordar.

Fonte: MedicalNewsToday

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