Tenho tossido muito; posso estar com tuberculose?

A tuberculose não é uma doença muito falada, exceto pelo fato de que ela causa tosse e pode ser muito contagiosa. Mas o que mais você sabe sobre ela? Bom, ela é causada pela Mycobacterium tuberculosis, antes chamada de bacilo de Koch. Também conhecida como TB, a tuberculose é crônica e a forma mais comum é a pulmonar; no entanto, há outras, chamadas extrapulmonares, que tambem recebem atenção da saúde pública. São as formas pleural, ganglionar, miliar, entre outras. 

Como a TB é transmitida?

A M. tuberculosis é transmitida por via aérea de uma pessoa com TB pulmonar – e até laríngea – que elimina bacilos no ambiente por meio de gotículas, que ficam suspensas no ar por horas, capazes de infectar outros indivíduos.

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A transmissão da infecção para outra pessoa ocorre por via respiratória, através da inalação de aerossóis (partículas suspensas no ar) produzidas pela tosse, fala ou espirro. Entre 2 e 13 semanas após a primeira infecção, a grande maioria dos indivíduos imunocompetentes (com sistema imunológico funcionando adequadamente) consegue controlar a replicação (duplicação) bacteriana. Porém, em momentos de imunossupressão (sem defesa imunológica), há a reativação da tuberculose e a pessoa infectada desenvolve os sintomas típicos da doença, além de poder infectar outras pessoas.

Sinais e sintomas da TB

Os sintomas clínicos abaixo podem ocorrer em qualquer uma das formas de tuberculose:

• Febre vespertina (em torno de 38,5 ºC)
• Tosse seca ou produtiva
• Sudorese noturna
• Emagrecimento
• Diminuição do Murmúrio Vesicular (MV; som proveniente dos alvéolos do pulmão) ao exame físico

No entanto, a depender do tipo da tuberculose, os sintomas variam e se apresentam de forma distinta, quando acomete pleura, gânglios, pericárdio, intestinos, etc.

Tratamento da TB

Os antibióticos utilizados no tratamento da tuberculose atuam onde a infecção está ativa e interferem em algum mecanismo de sobrevivência do bacilo. Por se tratar de um bacilo aeróbio, a M. tuberculosis precisa de oxigênio para sua sobrevivência no organismo do hospedeiro.

No esquema básico do tratamento são quatro fármacos principais - RIPE/RHPE: rifampicina (R), isoniazida (I/H), pirazinamida (P) e estreptomicina (P). Nesse esquema, são feitos dois meses de uso de RIPE/RHPE e quatro meses de RI/RH.

Existem duas fases no tratamento da tuberculose: fase intensiva e a fase de manutenção.

• Fase intensiva: visa diminuir a população de bacilos, incluindo os resistentes. Antibióticos mais utilizados nessa etapa: isoniazida, rifampicina, pirazinamida e etambutol durante 2 meses.
• Fase de manutenção: visa a eliminação de bacilos latentes ou persistentes e a diminuição da chance de recidiva. São administrados os antibióticos rifampicina e isoniazida por quatro meses subsequentes à fase intensiva.

O tratamento está disponível no SUS e é muito importante que seja seguido corretamente, para evitar casos de resistência bacteriana.

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