Redação Publicado em 07/03/2022, às 15h00
Cada vez mais o termo “pai ou mãe de planta” ganha força. Nos últimos tempos muitas pessoas encheram seus lares de verde e passaram a dedicar algum tempo ao cuidado de plantas dos mais variados tipos.
Alguns estudos já revelaram que a jardinagem pode trazer benefícios para a saúde, como melhorar o humor, a produtividade e reduzir o estresse. Mas um novo estudo realizado pela Universidade de Birmingham (Inglaterra) sugere outro ponto positivo de ter plantas em casa: a melhora da qualidade do ar.
Segundo o estudo, plantas comuns em vasos podem contribuir de maneira significativa para a redução da poluição do ar em casas e escritórios. Durante uma série de experimentos e exposição ao dióxido de nitrogênio (NO2), os pesquisadores calcularam que, em algumas condições, as plantas poderiam reduzir o poluente em até 20%.
Para a pesquisa foram testadas três plantas domésticas comumente encontradas em casas do Reino Unido – onde o estudo foi realizado –, que são fáceis de manter e não têm um custo elevado: lírio da paz, pau d'água (Dracaena fragrans) e samambaia.
Cada planta foi colocada, sozinha, em uma câmara de teste contendo níveis de NO2 comparáveis a um escritório situado próximo a uma estrada movimentada. Durante um período de uma hora, a equipe calculou que todas, independentemente da espécie, foram capazes de remover cerca de metade do NO2 da câmara.
Confira:
Os resultados mostraram ainda que o desempenho das plantas não dependia do ambiente em que estavam inseridas, por exemplo, se estava em condições claras ou escuras e se o solo estava úmido ou seco.
Segundo os pesquisadores, as plantas escolhidas eram muito diferentes umas das outras, mas todas mostraram habilidades semelhantes para remover o poluente da atmosfera.
A equipe também calculou o que esses resultados podem significar para um escritório pequeno (15 m3) e um de médio porte (100 m3), com diferentes níveis de ventilação. Em um pequeno escritório mal ventilado com altos níveis de poluição no ar, por exemplo, cinco plantas domésticas reduziriam os níveis de NO2 em cerca de 20%.
Entretanto, em um espaço maior, o impacto seria menor (3,5%), embora esse efeito pudesse ser aumentado com a adição de mais plantas ao ambiente.
Mesmo que a redução do NO2 pelas plantas seja clara, o mecanismo preciso pelo qual isso é feito permanece um mistério. Para os pesquisadores, é pouco provável que elas usem o mesmo processo de absorção realizado com o CO2, no qual o gás é absorvido através de estômatos (pequenos orifícios responsáveis pelas trocas gasosas) nas folhas.
Ou seja, não houve nenhuma indicação de que as plantas liberassem o NO2 de volta à atmosfera como fazem com o CO2. De acordo com a equipe, provavelmente há um processo biológico ocorrendo que envolve o solo em que a planta cresce.
Ainda segundo os pesquisadores, as descobertas são importantes, pois podem ajudar a planejar e a aconselhar sobre combinações de plantio que não apenas pareçam boas, mas também que forneçam um importante serviço ambiental.
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