Os sintomas causam perturbação do sono, fadiga, dor de cabeça, irritabilidade e alterações cognitivas, interferindo nas atividades diárias e prejudicando a qualidade de vida.
Ela pode ser aguda ou crônica, alérgica ou não. Aguda é quando dura menos de quatro semanas. Crônica é quando passa de 12 semanas.
É classificada em intermitente ou persistente e, de acordo com o grau de incômodo que os sintomas podem causar, é dividida em leve, moderada ou grave.
A rinite alérgica é a mais comum. É induzida pela inalação de partículas alergênicas. Várias substâncias têm potencial para causar alergia, como poeira e pólen.
No Brasil, a rinite alérgica que predomina é a causada por ácaros. É pior no inverno, pois neste período são usados cobertores e roupas que ficam guardados.
Já no verão há uma maior exposição a mudanças de temperatura, pois as pessoas procuram ambientes fechados com ar-condicionado. Mas o problema está presente o ano todo.
Cuidado com descongestionantes nasais de uso tópico à base de substâncias vasoconstritoras, pois podem causar problemas de saúde devido ao uso excessivo.
Quando o tratamento clássico não funciona, uma saída pode ser a vacina. Chamada de imunoterapia específica, visa reduzir a sensibilização a determinados alérgenos e tem se mostrado eficaz.