O câncer é considerado a segunda maior causa de morte no Brasil e no mundo, sendo que no primeiro lugar estão as doenças cardíacas. Embora a doença seja provocada por mutações genéticas, apenas a minoria dos casos são herdados. Isso significa que ter um estilo de vida saudável pode evitar que você desenvolva um câncer, mesmo que tenha predisposição genética para isso.
Segundo a Opas (Organização Panamericana de Saúde), cerca de um terço das mortes por câncer se devem aos cinco principais riscos comportamentais e alimentares: alto índice de massa corporal, baixo consumo de frutas e vegetais, falta de atividade física e uso de álcool e tabaco.
Em outras palavras, uma alimentação balanceada tem papel importante na redução do risco de desenvolvimento do câncer. E, embora não haja nenhum alimento que possa ser considerado milagroso, alguns itens, integrados a um estilo de vida saudável, podem fazer uma boa diferença. A seguir, confira dez alimentos que têm sido estudados por seu potencial de prevenção do câncer:
O resveratrol – fitonutriente com propriedades antioxidantes que ajudam o corpo a se desintoxicar das moléculas nocivas. Abundante nas uvas escuras, atua na inativação de genes ligados ao surgimento de alguns tipos de cânceres no organismo, como os da mucosa oral. Além disso, a uva é repleta de nutrientes como cálcio, ferro, fósforo, magnésio, sódio e potássio, e uma quantidade razoável, mas significativa, de vitaminas do complexo B e vitamina C, além de outros compostos bioativos, como o ácido benzoico, ácido cinâmico, flavonoides, estilbenos, antocianinas e ácido fenólico. Quando consumida, a fruta fornece efeito protetor às células do organismo por meio de suas propriedades, e ainda auxilia na saúde óssea e no bom funcionamento do intestino.
Importante aliado na prevenção e combate ao câncer, com destaque para o de próstata, o tomate contém licopeno, um modulador fisiológico de ação antioxidante, que atua na proteção contra o crescimento do câncer. O licopeno está presente também nos alimentos que possuem pigmentação avermelhada. O tomate também é rico em flavonoides e ácidos fenólicos que influenciam na saúde da pele, prevenindo envelhecimento precoce e processos inflamatórios, o que é útil contra o câncer de pele.
Dentre os fitoquímicos com efeitos anticarcinogênicos, temos a curcumina, um potente antioxidante, anti-inflamatório, antitumoral e anticancerígeno, que age na inibição e modulação das células, presente no açafrão-da-terra. Este alimento é conhecido e pesquisado pelas suas diversas propriedades medicinais.
O Allium sativum é rico em alicina, responsável pela maioria das propriedades farmacológicas, anticancerígenas e antibióticas atribuídas ao alimento. Contém antioxidantes que ajudam os mecanismos de proteção do corpo contra danos oxidativos. Além disso, o alho também age contra bactérias, fungos e vírus.
Fruta com uma grande diversidade de nutrientes e benefícios, possui em sua composição vitamina C, betacaroteno precursor da vitamina A, potássio, cálcio, magnésio e fibras. Auxilia na manutenção da imunidade e demonstra efeitos anticancerígenos. Seu consumo auxilia no bom funcionamento do intestino, saúde da pele e visão. Segundo estudos, as fibras presentes no mamão apresentaram poder de induzir a morte de células cancerígenas, inibir sua proliferação e diminuir a possibilidade de metástase em outras partes do corpo.
Abundante em vitamina C e licopeno, nutrientes que atuam como importantes antioxidantes e que previnem o envelhecimento precoce das células do corpo, regulam ações anti-inflamatórias e fortalecem o sistema imunológico. Estudos demonstraram que esses compostos presentes nas goiabas auxiliam no controle da proliferação de células cancerígenas em locais específicos, como no sangue e próstata.
Alimentos ricos em ácidos graxos ômega-3, dentre eles peixes como sardinha e salmão, além de leguminosas, verduras verde-escuras, linhaça, chia, castanhas, nozes e óleos vegetais, atuam melhorando os mecanismos de defesa no funcionamento da barreira intestinal e na modulação da resposta inflamatória.
Incluir nas refeições alimentos ricos em quercetina, um tipo de flavonoide contido em vegetais como o brócolis, cebola e pimentão amarelo, também pode trazer efeitos preventivos na modulação genética de diversos tipos de cânceres, podendo desativar o surgimento da doença.
A couve, assim como couve-flor, espinafre, salsa e outros vegetais ricos em sulfarofano, também pode trazer benefício na prevenção da formação de células cancerígenas no organismo, por sua ação antioxidante.
As isoflavonas presentes na soja, especificamente a genisteína e daidzeína, demonstram efeito protetor pelo seu efeito anticancerígeno, principalmente contra o câncer de mama.
Além dos alimentos que trazem benefícios, existem muitos que estão relacionados com o aumento do risco de alguns tipos de cânceres e, por isso, devem ser evitados. O Inca (Instituto Nacional do Câncer) recomenda evitar o consumo de carnes processadas, como presunto, salsicha, linguiça, bacon, salame, mortadela e peito de peru defumado, pois não há limite seguro de ingestão e existe relação desses produtos com câncer de intestino. Orienta também a não ultrapassar o consumo de mais de 500 gramas de carne vermelha por semana, pois estão relacionadas com o aumento do risco de câncer de intestino, pâncreas e próstata.
Alimentos preparados no carvão, como, por exemplo, o churrasco, e qualquer outro que fique no ponto bem passado formando uma crosta tostada, geram dois tipos de substâncias: as aminas policíclicas aromáticas (APA) e os hidrocarbonetos policíclicos aromáticos (HPA) que aumentam o risco de alguns tipos de cânceres, portanto também devem ser evitados.
Para diminuir o risco de câncer é importante ter consciência sobre a importância dos cuidados contínuos com a saúde, de uma alimentação balanceada e equilibrada incluindo o consumo adequado de frutas e hortaliças, da prática regular de atividade física, evitar o tabagismo e excesso de álcool e também cuidar da saúde mental.
Fontes:
Camila Farias, nutricionista da Clínica Escola de Nutrição da Universidade Cruzeiro do Sul Campus Anália Franco, pós-graduanda em Nutrição Clínica.
Isabella Urbano, nutricionista da Clínica Escola de Nutrição da Universidade Cruzeiro do Sul Campus São Miguel, pós-graduada em Saúde Pública e pós-graduanda em Nutrição Esportiva.
Leilane de Abreu, nutricionista da Clínica Escola de Nutrição da Universidade Cruzeiro do Sul Campus Paulista, pós-graduada em Nutrição Clínica e residência em Nutrição Clínica em Cardiopneumologia.
Cármen Guaresemin
Filha da PUC de SP. Há anos faz matérias sobre saúde, beleza, bem-estar e alimentação. Adora música, cinema e a natureza. Tem o blog Se Meu Pet Falasse, no qual escreve sobre animais, outra grande paixão. @Carmen_Gua
