3 formas pelas quais os exercícios físicos beneficiam a saúde mental

Vários estudos têm demonstrado que fazer alguma atividade física melhora não apenas as condições físicas, como também a saúde mental. Segundo pesquisas, quando você trabalha seu corpo, você impulsiona sua mente de três maneiras essenciais. Confira:

1. Conhecimento

Pesquisadores da Universidade de Basel, na Suíça, e da Universidade de Tsukuba, no Japão, descobriram que esportes coordenados e desafiadores, com outros jogadores, como tênis ou futebol, têm um efeito maior nas habilidades cognitivas do que atividades físicas solo.

O relatório analisou 80 estudos cobrindo vários tipos e aspectos de exercício – incluindo treinamento de força, treinamento de resistência e intensidade do exercício –, e como eles afetam o desempenho cognitivo. Embora todos os tipos de exercícios tenham aumentado as habilidades cognitivas, o maior benefício veio dos esportes que combinavam conjuntos complexos de movimentos e interação com outros jogadores. O aumento do benefício veio na forma de crescimento de novas células cerebrais e conexões neurais no lobo frontal.

Os pesquisadores acreditam que os esportes coletivos são particularmente valiosos para a cognição, porque forçam nossos cérebros a reagir rapidamente sob pressão “aos movimentos um tanto imprevisíveis de nossos companheiros de equipe ou adversários”. O relatório refutou a ideia de que quanto mais exercício você faz, mais apto mentalmente você se tornará. De acordo com os resultados, o tipo de exercício é mais importante para a melhora cognitiva do que sua frequência ou duração.

2. Memória

O exercício aeróbico, em particular, desempenha um grande papel na memória. Segundo especialistas, quando você se exercita, seu corpo libera uma ampla gama de substâncias neuroquímicas, incluindo fatores de crescimento, que estimulam o nascimento de novas células cerebrais no hipocampo. Essa é a área do cérebro que é crítica para armazenar memórias de longo prazo.

Um estudo publicado no Journal of Alzheimer's Disease encontrou uma melhora de 47% nos escores de memória entre o grupo que fez exercícios aeróbicos por um ano, em comparação com aqueles que só fizeram exercícios de alongamento. Demonstrou-se que a aeróbica aumenta o fluxo sanguíneo para o hipocampo, o que pode ajudar a proteger contra a perda de memória em pessoas com risco de demência ou doença de Alzheimer.

3. Humor

Apenas uma única sessão de exercício pode melhorar seu humor, dizem os pesquisadores. Cada vez que fazemos exercícios, ele estimula nosso cérebro a liberar substâncias químicas como a serotonina (que regula o humor, o sono e a fome) e nossos elevadores naturais do humor, as endorfinas. Um estudo publicado na Preventive Medicine descobriu que pessoas que faziam treinamento de força ou atividades aeróbicas, como caminhar, correr e andar de bicicleta relataram menos sintomas depressivos.

A pesquisa também mostrou que os exercícios podem melhorar a qualidade e a duração do sono, o que é importante para a saúde mental e o humor. O exercício cumulativo pode até mesmo mudar permanentemente para melhor a estrutura e a função de nossos cérebros.

Para os pesquisadores, a boa notícia é que podemos fazer, de uma forma fácil e barata, uma autoexperimentação para decidir qual tipo de movimento nos deixa com o humor melhor. Para alguns, será dançar uma música favorita na sala de estar; para outros, será uma corrida de cinco quilômetros na natureza. O que importa é não ficar parado.

Fonte: Health

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