Redação Publicado em 18/01/2022, às 16h00
O exercício aeróbico, também conhecido popularmente por “cardio”, é excelente para a saúde: ele faz o coração bombear, os músculos se moverem, as glândulas sudoríparas funcionarem e, além de tudo, também beneficia o cérebro.
Nos últimos anos, muitos estudos já sugeriram que a atividade aeróbica pode funcionar como uma ferramenta capaz de retardar o aparecimento da demência e de outros problemas de memória, bem como melhorar o funcionamento cognitivo.
Pesquisas mostraram que o cardio pode fortalecer o coração, promover a saúde da artéria, melhorar o fluxo sanguíneo para o cérebro, combater a inflamação e aumentar a produção de novas células cerebrais.
O aeróbico ativa uma molécula chamada fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF). O BDNF ajuda a reparar e produzir novas células cerebrais, além de estar associado a um hipocampo maior, a região cerebral que armazena e recupera memórias.
Confira:
Um estudo publicado pela Nature Metabolism em 2021 descobriu que o hormônio irisina, produzido pelos músculos durante o exercício protegia camundongos contra inflamação cerebral. Outra pesquisa também sugeriu que o aumento desse mesmo hormônio através da atividade física pode ajudar a combater os efeitos da doença de Alzheimer.
O exercício cardio fortalece ainda o coração e melhora o fluxo sanguíneo em todo o corpo, inclusive para o cérebro, especificamente para sua matéria branca. Isso ajuda a proteger contra a demência vascular causada pela redução do fluxo sanguíneo para o cérebro.
Além disso, ter um melhor fluxo sanguíneo também ajuda a limpar as toxinas do cérebro, protegendo ainda mais contra inflamações e promovendo neurogênese, o desenvolvimento de novas células cerebrais.
Quanto cardio seu cérebro precisa? Os cientistas continuam a explorar essa questão. Um estudo de 2015 descobriu que praticar 20 minutos de exercício moderado produziu um impulso cognitivo significativo para pessoas não atléticas. No entanto, uma pesquisa no Journal of Sports Science, de janeiro de 2021, revelou que 45 minutos era o tempo ideal para ciclistas e triatletas treinados.
Até que se saiba mais, a melhor escolha é seguir as recomendações da Organização Mundial da Saúde (OMS): praticar, pelo menos, de 150 a 300 minutos de atividades físicas moderadas por semana.
Quanto ao melhor tipo de cardio, desafiar-se é vital. Assim como o corpo se acostuma com o mesmo treino o tempo todo, o cérebro também pode ficar muito confortável com exercícios de rotina.
Por essas razões, cientistas sugerem que uma boa opção é realizar exercícios de cardio variados e tentar atividades novas e desafiadoras quando possível. Por exemplo, se uma pessoa costuma fazer sempre uma caminhada, pode tentar pedalar ou nadar.
Além disso, o aeróbico também oferece a estimulação mental e das habilidades de pensamento ao mesmo tempo que trabalha o corpo. Ao praticar boxe, por exemplo, a pessoa precisa lembrar de várias sequências de socos, o que auxilia no treino da concentração e na manutenção do foco.
Fonte: Harvard Health Publishing
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