Corrida faz bem ou mal para o joelho?

Correr é uma atividade física acessível e que pode ser praticada em qualquer lugar e hora. E as corridas de rua são cada vez mais frequentes, o que acaba funcionando como estímulo para adeptos e iniciantes. 

Mas será que se essa atividade de alto impacto pode prejudicar os joelhos? Veja o que responde o ortopedista Marcos Cortelazo, especialista nesta articulação que é membro da Sociedade Brasileira de Ortopedia e Traumatologia (SBOT):

“Muitas pessoas acreditam que o esporte pode prejudicar a articulação, mas não existem evidências científicas que comprovem essa informação.”

Ainda de acordo com o médico, a corrida pode ter um efeito protetor nos joelhos, desde que realizada de maneira adequada. É que, além de fortalecer a musculatura das pernas, o que garante maior proteção às articulações, a atividade ajuda bastante na perda de peso.

 “O funcionamento adequado do joelho depende da ação de diversos músculos, então praticar exercícios que ajudem a fortalecer essa musculatura, como a corrida, é capaz de melhorar a função articular da região, além de ajudar a manter sua estabilidade durante o movimento e reduzir a carga sobre a articulação”, destaca.

O ortopedista acrescenta que a cartilagem do joelho também se torna mais resistente devido ao impacto repetido que recebe durante a corrida. “E temos evidências de que a corrida é capaz de retardar o desgaste da articulação e prevenir doenças como artrite e artrose.”

Vale complementar que o sedentarismo e o consequente excesso de peso são fatores que aumentam o risco de sobrecarga nas articulações, o que, por sua vez, pode resultar em artrite e artrose.

E o "joelho de corredor"?

Cortelazo diz que esse é o termo popular para uma condição chamada “síndrome do trato iliotibial”. Apesar da associação à corrida, o problema pode ocorrer em adeptos de diversos tipos de atividade física de maior intensidade, principalmente quando praticada de maneira inadequada ou excessiva.

O trato iliotibial é uma faixa de tecido fibroso que se estende do ílio (na bacia) até a tíbia (um pouco abaixo do joelho). Os sintomas incluem inchaço, dor na lateral do joelho e restrição do movimento da região. O tratamento é feito com repouso, aplicação de gelo, medicamentos para dor e inflamação, injeções de corticoides. Casos mais graves demandam cirurgia.

Dicas para quem quer começar

Para evitar o risco de lesões como o joelho de corredor, entre outras, o ortopedista recomenda alguns cuidados:

- Se você nunca correu, comece devagar, acelerando o passo da caminhada. “Conforme ganha condicionamento, acelere o ritmo e aumente o tempo e a frequência da corrida”, aconselha.

- Faça um aquecimento antes de iniciar a corrida.

- Escolha um tênis adequado para a atividade e para o seu tipo de pisada – o calçado deve ser leve e confortável, além de oferecer estabilidade e um sistema de amortecimento sofisticado.

- Se você sofre de alguma doença nas articulações, é fundamental verificar com o médico se você pode praticar corrida.

- Se sentir dores ao correr, interrompa a prática e, caso o incômodo não passe logo, procure um ortopedista.

Lembre-se que é recomendável consultar um médico antes de realizar qualquer tipo de atividade física, e que ter o acompanhamento de um profissional de educação física pode não apenas evitar lesões, como também tornar a corrida mais eficaz para os seus objetivos.