Hipertensão: entenda o que causa e como controlar a doença

A hipertensão arterial, popularmente conhecida como “pressão alta”, é uma doença crônica que atinge mais de 38 milhões de pessoas no Brasil, segundo dados do Ministério da Saúde. Para conscientizar a população sobre como a adoção de hábitos saudáveis pode salvar vidas, foi criado o Dia Nacional de Prevenção e Combate à Hipertensão Arterial, celebrado anualmente em 26 de abril. 

O que é pressão alta?

Pessoas hipertensas apresentam pressão igual ou maior que 14 por 9 — o primeiro número está relacionado à pressão máxima ou sistólica, que corresponde à contração do coração, e o segundo à pressão do movimento de diástole, quando o coração relaxa.

A hipertensão considerada uma “assassina silenciosa”, pois, embora não cause sintomas, ela tem um efeito devastador sobre a saúde, sendo a causa primária ou contribuinte para mortes todos os dias no mundo. 

Quando a pressão arterial está muito alta, ela coloca tensão extra nos vasos sanguíneos, no coração e em outros órgãos, como cérebro, rins e olhos. É considerada uma das principais causas de uma série de condições de saúde graves e potencialmente fatais, como ataque cardíaco e derrame, bem como aumenta o risco de demência e insuficiência renal.

Quais são os fatores de risco?

Nem sempre está claro o que causa pressão alta, mas há alguns fatores que podem aumentar as chances de desenvolver a doença. Uma pessoa pode estar mais em risco se:

• Está acima do peso;
• Comer muito sal e não comer frutas e legumes o suficiente;
• Não fazer exercício físico suficiente;
• Beber muito álcool ou café (ou outras bebidas à base de cafeína);
• Fumar;
• Não dormir muito ou ter sono perturbado;
• Ter mais de 65 anos;
• Ter um parente com pressão alta.

O que é preciso fazer

É importante destacar que quase todas as mortes, doenças e deficiências causadas pela hipertensão são evitáveis. Porém, muitas pessoas simplesmente deixam de fazer o que deveriam para evitar ou manter a pressão alta sob controle. Por isso, conheça as três principais medidas que todos os hipertensos devem seguir:

1. Conheça seus números

Se possível, verifique sua pressão arterial em casa com regularidade. Escolha um manguito de pressão sanguínea automático confiável (pegue aqueles que envolvem o braço), que são baratos e amplamente disponíveis. Embora seja tentador confiar na pressão arterial das visitas ao médico, a realidade é que essa tem mais probabilidade de ser imprecisa. Verificar a pressão em casa – após sentar-se quieto por cinco minutos – pode ajudar a orientar o médico nas melhores opções de tratamento. Converse com ele sobre a frequência de checagem mais indicada para você. Esvazie a bexiga com antecedência e espere pelo menos 30 minutos após ter praticado exercício, fumado ou bebido cafeína ao medir a pressão.

2. Trate a causa 

Para tratar a sua pressão arterial, o melhor tratamento será eliminar a causa. Algumas causas comuns incluem:

• Estilo de vida sedentário: mesmo níveis modestos de atividade podem reduzir sua pressão arterial e minimizar os medicamentos;
• Comer alimentos altamente processados, especialmente se forem ricos em sódio;
• Estar com um peso não saudável: perder de 5% a 10% do seu peso pode reduzir a pressão arterial tanto ou mais do que qualquer medicamento;
• Excesso de álcool: mais de uma dose de bebida por dia pode aumentar a sua pressão arterial;
• Apneia do sono não tratada: os especialistas estimam que de 30% a 50% das pessoas com pressão alta têm apneia do sono, a maioria sem tratamento. Se você ronca, não acorda se sentindo descansado, ou se a pessoa que dorme com você percebe que você para de respirar periodicamente durante o sono, consulte o seu médico sobre a apneia do sono;
• Aldosteronismo primário: esse é um problema hormonal que se pensava ser bastante raro, mas pesquisas recentes mostraram que é relativamente comum. Trata-se da forma de hipertensão mais comum, especificamente tratável e potencialmente curável. Se a sua pressão arterial não estiver bem controlada com vários medicamentos, pergunte ao seu médico se níveis elevados de aldosterona podem ser a causa.

Converse com seu médico sobre o que pode estar causando a sua pressão alta. Certamente a genética é importante, mas os especialistas estimam que metade dos casos (ou mais) de pressão alta é causada por fatores sobre os quais temos controle.

3. Tome seus medicamentos

Ninguém gosta de tomar remédios. No entanto, se você sabe que a sua pressão arterial está regularmente acima de 130/80, não tomar seus medicamentos conforme orientação médica aumenta o risco de ataque cardíaco, derrame e morte prematura.

Os medicamentos de primeira linha para a pressão arterial são eficazes, baratos e apresentam baixo risco de efeitos colaterais. No Brasil, quem é atendido pelo SUS recebe os medicamentos gratuitamente. É extremamente importante trabalhar com seu médico para ter uma estratégia para tratar sua pressão arterial que faça sentido para você e controle o problema.

Como já foi dito, embora a pressão alta frequentemente não cause sintomas, seus efeitos na saúde são potencialmente devastadores. Mas você tem mais controle do que pode imaginar para diminuir o risco de ataque cardíaco, derrame e morte prematura. Seguindo as três etapas acima, você está no bom caminho para controlar a sua pressão arterial – e não se tornar uma estatística.