Redação Publicado em 22/03/2023, às 09h00
Você se levanta para andar e, de repente, sente e ouve um “crack” no joelho. Esses estalos, ou crepitações, podem deixar muita gente preocupada. Mas, segundo os médicos, nem sempre são sintoma de algo sério.
“Geralmente, os estalos dos joelhos são resultado da entrada de ar no fluido responsável pela lubrificação das articulações, chamado de líquido sinovial, o que cria pequenas bolhas que estouram durante a movimentação, gerando um som de estalo”, explica o ortopedista Marcos Cortelazo, especialista em joelho e traumatologia esportiva.
“Mas esse tipo de ruído é inofensivo e não causa dor”, acrescenta o médico, que integra o corpo clínico de hospitais como Albert Einstein e São Luiz, em São Paulo.
O problema, segundo ele, é quando a crepitação é muito frequente e acompanha outros sintomas, como dor no joelho, inchaço ou dificuldade para movimentar a articulação ou se locomover.
Se os estalos começaram após algum tipo de trauma, como impacto ou torção, é possível que se trate de uma lesão. Cortelazo descreve algumas das principais condições que podem envolver o sintoma:
A condição é caracterizada pelo amolecimento da cartilagem da patela (antes chamada de “rótula”), osso localizado na frente do joelho. O ortopedista afirma que a doença é mais frequente em mulheres, e pode ser causada não só por traumas, como também por sobrepeso, sedentarismo, desalinhamento do joelho e exercícios de alto impacto feitos de forma excessiva e incorreta.
Os meniscos são cartilagens que agem como amortecedores, absorvendo e distribuindo o impacto na região. Lesões nessas estruturas também podem causar estalos, e costumam surgir após torções ou movimentos bruscos durante a atividade física. Como as cartilagens se desgastam com o passar dos anos, idosos são mais propensos a rupturas no menisco.
Esta é uma doença degenerativa que afeta a cartilagem das articulações e causa alterações ósseas, provocando dores, deformidades e dificuldades de locomoção. De acordo com o ortopedista, a crepitação é um sinal precoce frequente da artrose, e costuma ocorrer sem dor no início. Mais comum entre idosos, o quadro às vezes pode afetar mais jovens devido a traumas ou sobrecarga excessiva sobre as articulações, como consequência do excesso de peso ou prática exagerada e incorreta de atividades físicas.
Cortelazo ainda informa que pacientes submetidos à substituição parcial ou total da articulação do joelho por próteses também podem sofrer com estalos. Novamente, se não forem acompanhados por dor, o sintoma não deve ser motivo de preocupação.
Em caso de dúvida, é sempre recomendável buscar um médico para avaliar estalos frequentes no joelho. O profissional pode fazer um exame físico e, se necessário, pedir um exame de imagem para checar se o sintoma está relacionado a alguma doença.
Por fim, o ortopedista faz um alerta: “não é recomendado estalar as articulações voluntariamente, já que o hábito exige um movimento brusco e um estresse das articulações que pode causar lesões, dependendo de como for realizado”.
