Johnny Depp x Amber Heard: existe abuso mútuo?

Em 11 de abril de 2022, um julgamento de difamação entre os atores Johnny Depp e Amber Heard teve início no Tribunal do Condado de Fairfax, na Virgínia, Estados Unidos. Em 2019, Depp entrou com uma ação civil contra sua ex-mulher por US$ 50 milhões por causa de um editorial que ela escreveu para o Washington Post, no qual se declarou uma “figura pública que representa abuso doméstico”. A atriz respondeu com uma contra-reivindicação de US$ 100 milhões depois que o advogado de Depp divulgou uma declaração dizendo que as alegações de abuso de Amber eram uma “farsa”.

Tanto Depp quanto Amber tem feito acusações mútuas de violência doméstica e abuso desde a separação em 2016, e ambos negam as agressões. No terceiro dia do julgamento, a psicóloga Laurel Anderson referiu-se ao relacionamento como “abuso mútuo”, provocando polêmica entre os médicos. Outros especialistas usaram termos como “abuso reativo”, sem reconhecer a dinâmica de poder em relacionamentos abusivos.

Então, em 26 de abril, a psicóloga forense Shannon Curry, contratada por Depp e que não tratou nem ele nem Amber – testemunhou que a atriz tem transtorno de personalidade borderline (TPB) e transtorno de personalidade histriônica (TPH), ambas condições que podem levar a comportamentos de busca de atenção e rompimentos. 

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À medida que o julgamento se desenrola, a mídia tenta levantar questões sobre quem está dizendo a verdade. Nas redes sociais, pessoas tomam partido, e há, inclusive, mulheres que defendem o ator e dizem que a atriz estaria fazendo um desserviço às feministas – caso tenha inventado as agressões.

Depp X Heard: especialistas em abuso comentam

Independentemente de quem é o culpado – Depp, Amber ou ambos –, alegações de abuso de qualquer tipo devem ser levadas a sério. Mas, em vez de se deixar levar pelo sensacionalismo, o site americano Psych Central conversou com especialistas em saúde mental para aprender mais sobre a psicologia do abuso. São eles:

Melody Gross, fundadora da Courageous Shift, empresa de coaching de violência doméstica em Charlotte, Carolina do Norte.

Lori Lawrenz, doutora em psicologia, psicóloga licenciada.

Jennifer Litner, sexóloga e terapeuta da Embrace Sexual Wellness, em Chicago, e membro do Conselho Consultivo Médico do Psych Central.

Joslyn Jelinek, assistente social e fundadora do Chicago Human Potential, e membro do Psych Central Medical Advisory Board.

Nicole Prause, psicóloga clínica em Los Angeles especializada no impacto da violência sexual e trauma.

Desde o possível diagnóstico de transtorno de borderline de Amber e o contexto problemático de “abuso mútuo”, até a validação das acusações de uma vítima, veja quais os comentários dos especialistas. 

As avaliações de transtorno de personalidade de Heard explicam seu suposto comportamento violento e abusivo? E é problemático associar transtorno de personalidade borderline com comportamento abusivo?

Melody Gross: Nem todos os abusadores têm problemas de saúde mental e nem todas as pessoas com problemas de saúde mental são abusivas. Este diagnóstico é problemático porque tenta absolver um abusador de suas ações. Ela desculpa os comportamentos e atribui à vítima a responsabilidade de compreender e aceitar a violência em razão do diagnóstico.

Nicole Prause: Os transtornos de personalidade são únicos em relação a outros diagnósticos porque duram a vida toda. Se o diagnóstico de TPB for preciso, então Amber provavelmente sofreu com esses problemas ao longo de sua vida e não em resposta a um trauma enfrentado mais tarde, na vida adulta. A maioria das mulheres diagnosticadas com transtorno de personalidade borderline não é fisicamente abusiva. No entanto, a incidência de transtorno de personalidade borderline é maior entre mulheres presas por violência doméstica. O TPB é conhecido por dificuldades em relacionamentos românticos, o que pode levar uma pessoa a escolher parceiros inadequados (por exemplo, abusivos), ou a apresentar desregulação emocional ou tornar-se ela própria abusiva.

O que acontece quando ambos os parceiros se envolvem em comportamento abusivo? E existe um termo mais apropriado do que 'abuso mútuo?'

Lori Lawrenz: Abuso é abuso, independentemente de ser um evento mútuo, isolado ou singular. Muitas vezes, as pessoas não são acreditadas porque a sociedade tem um modelo de como um agressor se parece e age. Celebridades, pessoas de várias profissões e, muitas vezes, indivíduos ricos ou poderosos não parecem ser o tipo de pessoa que abusa dos outros e, portanto, não se acredita no abuso. O caso de Heard e Depp é lascivo e atrai muita atenção, pois nenhum desses indivíduos parece ser o “tipo” que perpetua atos abusivos. A manipulação é inerente à maioria dos abusos e, infelizmente, nomear o abuso muitas vezes não muda a noção de que existem pessoas no mundo que abusam de outras porque são ricas, famosas, bonitas e, muitas vezes, bem-faladas, o que é uma tragédia para as vítimas.

Melody Gross: A base da violência entre parceiros íntimos é poder e controle, que impulsiona relacionamentos abusivos por meio de padrões e escalada. O conceito de abuso mútuo não existe e não pode existir. Há momentos em que a pessoa que sofre o abuso pode responder de forma abusiva devido à necessidade de segurança, controle ou até mesmo por medo. Essas respostas são prováveis à medida que o relacionamento progride. Isso é o que chamamos de abuso reativo.

O que é abuso reativo e como identificá-lo?

Joslyn Jelinek: O abuso reativo é frequentemente aplicado a situações em que um parceiro abusado em um relacionamento contra-ataca física, verbal ou emocionalmente como um mecanismo de autodefesa. Compreender o abuso reativo é apreciar a dinâmica da violência doméstica e como o poder e o controle funcionam nos relacionamentos. Os abusadores podem manipular seu parceiro o suficiente para desencadear um comportamento que é uma resposta de luta, fuga ou congelamento.

Outras influências do abuso reativo podem ser problemas de saúde mental, uso indevido de substâncias e histórias de trauma. O abuso reativo geralmente é algo que é perceptível se uma pessoa indica que seu comportamento e ações são atípicos: eles sentem que “não são eles mesmos” ou sentem vergonha ou remorso. Geralmente, há um comportamento de “bajulação” em que alguém tenta acomodar seu parceiro para que o abuso não ocorra. Quando essas tentativas de apaziguar um parceiro não funcionam, podem ocorrer abusos físicos e verbais.

Melody Gross: O abuso reativo é um jogo de poder usado para negar a propriedade do abuso [e] pode parecer a vítima gritando, revidando ou se defendendo. Para identificar o abuso reativo, devemos observar os padrões dentro de um relacionamento. Observar as aparências físicas não é uma maneira de determinar se uma pessoa é vítima ou agressora. Todos os gêneros podem sustentar preconceitos de abuso devido às visões de nossa cultura sobre poder e controle.

Depp testemunhou que ele foi abusado fisicamente quando criança. Qual é a probabilidade de os sobreviventes de abuso infantil continuarem o ciclo de abuso?

Jennifer Litner: Pesquisas sugerem que ser sobrevivente de abuso é um forte preditor de que a pessoa irá se tornar um(a) perpetrador(a). Um estudo de 2022 descobriu que cerca de 30% das crianças abusadas ou negligenciadas mais tarde abusarão de seus próprios filhos. Outros estudos encontraram evidências limitadas para apoiar um ciclo de abuso de sobreviventes a perpetradores. Uma história de abuso na infância pode ser considerada um fator de risco significativo para a saúde mental e emocional de uma pessoa. Os sobreviventes ativamente envolvidos em psicoterapia com um profissional especializado em trauma têm maior probabilidade de curar e interromper os padrões familiares de abuso intergeracional.

Nicole Prause: Muitas experiências traumáticas, incluindo abuso físico na infância, estão associadas a uma maior probabilidade de se tornar abusivo. No entanto, isso não é determinístico – muitos outros fatores, incluindo ambientais (por exemplo, tensão financeira) e ligados a relacionamentos (por exemplo, ter um parceiro abusivo) também são fortes preditores.

Quão comuns são as 'farsas' na violência doméstica e por que é tão importante validar as acusações de um sobrevivente?

Melody Gross: Quando determinamos quem é a vítima ou o agressor pelas lentes da misoginia, patriarcado, homofobia, transfobia, racismo e outros preconceitos, estamos prestando um desserviço às vítimas reais. Presumimos que os homens não podem ser vítimas. Achamos que homens com “poder e fama” não podem ser vítimas. Acreditamos que as mulheres não podem ser perpetradoras de violência. Dizemos que em relacionamentos do mesmo sexo é normal brigar.

Ao falar sobre violência por parceiro íntimo, essas suposições são prejudiciais aos sobreviventes, que desejam duas coisas: não serem abusados e serem acreditados. Alegações falsas de abuso são raras. Os sobreviventes podem negar o abuso ocorrido, por vergonha ou falta de compreensão do que constitui abuso. Quando entendemos melhor a dinâmica, os tipos e os sinais de abuso, estamos mais bem preparados para acreditar, apoiar e validar os sobreviventes.

Nicole Prause: As estimativas de relatórios falsos de violência doméstica variam muito. Nos casos em que se busca compensação monetária, deve-se considerar a probabilidade de falsificação. Psicologicamente, isso é conhecido como “motivo de ganho secundário”. Os processos de difamação aumentaram para impedir o movimento #MeToo, porque os acusadores não podiam pagar pela defesa dos processos – não porque estavam mentindo. É impossível saber, claro, se esse é o caso específico de Johnny Depp e Amber Heard.

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