Redação Publicado em 05/10/2021, às 14h00
O microbioma intestinal é um ecossistema dinâmico que consiste em trilhões de bactérias, fungos e outros agentes que vivem dentro do sistema digestório. Ele tem grande influência sobre a saúde geral e, geralmente, notamos seus efeitos apenas quando há um desequilíbrio. Ter um microbioma intestinal danificado, seja devido a uma dieta inadequada ou tratamento com antibióticos, pode afetar não só o sistema digestório, mas também o imunológico e o nervoso central, bem como várias funções e processos corporais.
Os cientistas estabeleceram uma nova ligação entre o microbioma e a prática de exercício e, mais recentemente, entre o microbioma e o crescimento muscular. Para explorar mais essa área, uma equipe da Universidade de Kentucky, em Lexington, Estados Unidos, decidiu realizar um estudo envolvendo ratos em que usaram antibióticos e se exercitaram em rodinhas pesadas. Os resultados foram animadores, porém, ainda são necessários estudos com humanos.
“Como fisiologistas do exercício com um interesse particular em como o músculo esquelético se adapta ao exercício, nos perguntamos se o microbioma intestinal pode ter um papel neste processo, dado seu papel central na saúde humana”, escreveram os pesquisadores no artigo publicado no The Journal of Physiology.
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Como parte do experimento, os pesquisadores analisaram 42 camundongos fêmeas. Eles administraram antibióticos a um grupo por meio da água de beber e mantiveram o outro grupo livre de germes. As fêmeas exercitaram-se voluntariamente em rodas de corrida por cerca de nove semanas. Os pesquisadores, então, mediram e compararam os músculos esqueléticos de ambos os grupos, que incluem os músculos dos braços e pernas. Os músculos esqueléticos facilitam o movimento, mantêm a postura, estabilizam ossos e articulações e geram calor corporal. Uma pessoa pode alterar as características físicas dos músculos esqueléticos por meio de exercícios.
Ambos os grupos de ratos correram por um período de tempo semelhante durante o treinamento e os cientistas concluíram que os antibióticos não tiveram um efeito profundo no desempenho de corrida. O uso de antibióticos também não levou à inflamação sistêmica, mas esgotou os níveis do microbioma intestinal. As drogas causaram disbiose em ratos, que é um desequilíbrio na microflora intestinal.
No entanto, o grupo de ratos que recebeu antibióticos teve um crescimento muscular mais lento e menos pronunciado em resposta ao exercício. Isso sugere que, para os músculos crescerem após o exercício, um microbioma intacto é necessário em camundongos. Os cientistas afirmaram que o fato de ambos os grupos correrem pelo mesmo período de tempo era crítico, pois o desempenho na corrida é o estímulo para o crescimento do músculo esquelético.
Eles explicaram que, se os ratos tratados com antibióticos tivessem corrido menos do que os ratos não tratados, seria mais difícil concluir que um microbioma intestinal saudável era necessário para que o músculo esquelético se adaptasse totalmente ao exercício, porque seria mais provável que os ratos corressem menos. Eles observaram que era significativo que a disbiose levasse a um prejuízo na capacidade dos músculos esqueléticos de se adaptarem ao exercício.
“O músculo não cresce (hipertrofia) tanto em um camundongo com um microbioma intestinal rompido, como resultado do tratamento com antibióticos, [em comparação com] um camundongo com um microbioma intestinal saudável”, afirmaram os pesquisadores.
Há estudos anteriores sugerindo que o microbioma intestinal pode afetar o crescimento muscular em camundongos e porcos. As evidências também estão crescendo a cada dia. O autor principal da pesquisa, Taylor Valentino, é um ultramaratonista que já havia se envolvido em estudos que examinavam a saúde gastrointestinal em ultramaratonistas.
Do ponto de vista atlético, a pesquisa descobriu que corredores de classe mundial tinham mais de um tipo específico de bactéria que fornecia uma fonte adicional de energia, que deveria ajudá-los a correr mais rápido. Um estudo de 2015, por exemplo, descobriu que os ratos que não tinham um microbioma tinham massa muscular esquelética reduzida. Os autores do estudo concluíram que o estado microbiano do intestino é crucial para o desempenho do exercício.
Outro estudo, de 2019, confirmou esses achados. Os camundongos tratados com antibióticos tinham uma proporção menor de massa muscular e peso corporal, e seus gastrocnêmios e quadríceps, dois dos maiores músculos da perna, eram menores do que em camundongos com um microbioma intacto. Coletivamente, esses dados sugerem que existem fatores dentro do microbioma intestinal que promovem a massa muscular.
Segundo os cientistas, os metabólitos produzidos por bactérias intestinais podem afetar a massa muscular. Um grupo de metabólitos que podem fazer isso são os ácidos graxos de cadeia curta, produzidos pela fermentação bacteriana da fibra alimentar, que comprovadamente aumenta a massa muscular. Pesquisas anteriores indicam que aumentar a ingestão de fibras por apenas duas semanas pode alterar significativamente o microbioma de uma pessoa e aumentar as espécies de bactérias que quebram as fibras.
Os pesquisadores do estudo atual estão procurando identificar quais substâncias produzidas por bactérias intestinais podem ajudar os músculos a se adaptarem totalmente ao exercício e melhorar o desempenho atlético. Atualmente, eles admitem que estão tentando determinar como os exercícios mudam a composição e a função do microbioma intestinal. Essa investigação, juntamente com outros estudos em bactérias, permitirá identificar as substâncias produzidas pelo microbioma intestinal que ajudam o músculo esquelético a crescer em resposta ao exercício.
Essa descoberta também pode abrir caminho para o tratamento de condições de perda muscular, como as causadas pelo câncer, e desbloquear a chave para o envelhecimento, bem como alcançar resultados máximos de exercícios. Se for possível identificar as substâncias que as bactérias intestinais estão produzindo para ajudar os músculos a crescer após o exercício, será possível ser capaz de usar algumas dessas substâncias para promover o crescimento dos músculos em pessoas que sofrem com a perda de músculo, normalmente observada com o envelhecimento ou câncer.
A perda muscular relacionada à idade, chamada sarcopenia, ocorre naturalmente devido à perda de fibras musculares e atrofia. Pessoas na faixa dos 80 e 90 anos podem perder até 50% de sua massa muscular devido a essa condição.
Embora seja muito cedo para saber exatamente quais são as implicações clínicas deste estudo mais recente, os cientistas acreditam que as descobertas sugerem que “um microbioma intestinal saudável contribuirá para obter o máximo benefício do exercício regular em termos de músculo esquelético”. O estudo também teve várias limitações que é preciso ter em mente ao considerar as implicações dos resultados.
Como o estudo envolveu camundongos, sempre há a preocupação de que os resultados possam não se traduzir em humanos. A equipe só usou ratos fêmeas porque são melhores corredoras do que ratos machos. E, assim, os resultados em ratos machos podem ser diferentes.
Além disso, a dose de antibióticos administrada pelos pesquisadores foi relativamente baixa em comparação com as doses de estudos anteriores. “Embora nos dois grupos de camundongos se tenha administrado a mesma quantidade, não sabemos se os próprios antibióticos podem ter interferido na capacidade do músculo esquelético de se adaptar ao exercício”, afirmaram no artigo.
Mais pesquisas são necessárias para descobrir o mecanismo subjacente entre as bactérias intestinais e o crescimento muscular antes que ele possa estabelecer as bases para o tratamento.
Fonte: MedicalNewsToday
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