Um estudo recente feito nos EUA lançou luz sobre uma tendência preocupante entre os adolescentes daquele país. Com dados coletados de 1976 a 2022, o trabalho sugere que um número crescente de estudantes do último ano do ensino médio está recorrendo à maconha para lidar com os desafios da vida cotidiana. Os resultados foram publicados no periódico Addictive Behaviors.
Nas últimas décadas, vários estados norte-americanos legalizaram a maconha para uso medicinal e recreativo, o que tem mudado as percepções da droga entre os adolescentes. Por isso, o estudo teve como objetivo explorar as razões pelas quais os adolescentes usam maconha e como isso tem evoluído ao longo do tempo.
Os pesquisadores usaram dados coletados como parte de um grande estudo nacional, em andamento desde 1976, que entrevista anualmente estudantes do último ano do ensino médio nos Estados Unidos (lá isso equivale ao último ano do High School). Ao todo, foram considerados 124.959 estudantes.
Os alunos que relataram o uso de maconha nos últimos 12 meses foram solicitados a indicar as razões por trás desse uso. Quatro principais motivos para utilizar a droga foram explorados:
- Necessidade de relaxar foi o motivo mais comum, com 52,9% dos usuários de maconha nos últimos 12 meses. Isso sugere que muitos adolescentes recorrem à droga para tentar reduzir o estresse.
- Outro motivo significativo para o uso de maconha entre os adolescentes foi "escapar de problemas”, apontado por 25% dos estudantes.
- Além disso, 17,9% dos adolescentes relataram usar maconha devido a sentimentos de raiva ou frustração. Isso sugere que, para alguns, a maconha serve como uma maneira de lidar com o sofrimento emocional.
- Por fim, 10,7% dos adolescentes relataram usar maconha para "enfrentar o dia", ou seja, eles usam a droga para gerenciar suas tarefas e responsabilidades diárias.
- A prevalência do uso de maconha para relaxar aumentou significativamente ao longo dos anos, passando de 40,8% em 1976/1977 para 73,1% em 2021/2022.
- O uso de maconha para escapar de problemas também viu um aumento significativo, com a porcentagem de estudantes que relataram esse motivo subindo de 18,0% em 1976/1977 para 43,2% em 2021/2022.
- A prevalência do uso de maconha para lidar com raiva ou frustração aumentou de 12,4% em 1976/1977 para 28,4% em 2021/2022.
- E o uso de maconha para "enfrentar o dia" aumentou de 6,0% em 1976/1977 para 25,9% em 2021/2022.
Essas tendências sugerem que, ao longo dos anos, cada vez mais estudantes do último ano do ensino médio recorreram à maconha como um mecanismo de enfrentamento para várias fontes de estresse.
Os pesquisadores também exploraram como diferentes fatores, como gênero, raça/etnia, educação dos pais e frequência do uso de maconha, estavam associados às razões de enfrentamento.
- As mulheres, por exemplo, eram mais propensas a usar a maconha para escapar de seus problemas e enfrentar o dia do que os homens.
- Os adolescentes negros eram mais propensos a usar a maconha para enfrentar o dia do que os adolescentes brancos.
- E os jovens de origens socioeconômicas mais baixas eram mais propensos a usar a maconha para lidar com raiva ou frustração e escapar de seus problemas.
Embora este estudo forneça informações valiosas sobre o uso de maconha por adolescentes, ele tem algumas limitações. Por exemplo, os dados se basearam em autodeclarações, que podem ser influenciadas pelo viés de memória ou pelo viés de desejo social. Além disso, o estudo se concentrou em estudantes do último ano, o que pode não representar toda a população adolescente.
Fonte: PsyPost
Dr. Jairo Bouer
Médico psiquiatra com formação na Faculdade de Medicina da USP (Universidade de São Paulo), biólogo pela UFSC (Universidade Federal de Santa Catarina), e mestre em evolução humana e comportamento pela University College London, além de palestrante e escritor. Twitter: @JairoBouerDr
