Proteína animal vs. proteína vegetal: qual a melhor dieta para diabetes?

De acordo com o Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos, mais de 37 milhões de adultos nos Estados Unidos têm diabetes e, destes, cerca de 95% têm o tipo 2, que se desenvolve quando o corpo para de responder à insulina (o hormônio que regula os níveis de glicose no sangue) produzida pelas células do pâncreas. O Brasil tem cerca de 16,8 milhões de pessoas com a doença, mais de 14 milhões com o tipo 2, segundo a Federação Internacional de Diabetes.

Por outro lado, pessoas com diabetes tipo 1, que se acredita ser causada por uma reação autoimune, não produzem insulina. Elas devem testar seu nível de glicose no sangue regularmente e usar insulina para mantê-lo dentro de uma faixa saudável. Um estudo recente sugeriu que uma dieta pobre em carboidratos pode diminuir o risco de diabetes tipo 2. No entanto, este estudo não conseguiu diferenciar se esse achado foi inteiramente devido à redução de carboidratos ou apenas à redução de calorias.

Eamon Laird, pesquisador visitante do Trinity College Dublin, na Irlanda, que não esteve envolvido no estudo, disse ao Medical News Today:

É um tópico muito complexo. Já sabemos que consumir grãos integrais e alimentos à base de plantas é bom para a redução do risco de diabetes”.

Agora, um estudo, que ainda não foi publicado em um jornal revisado por pares, sugeriu que não é a dieta pobre em carboidratos, mas o tipo de alimento sem carboidratos que uma pessoa come que afeta o risco de desenvolver diabetes tipo 2.

Fatores de risco para diabetes

Diabetes tipo 2 em geral se desenvolve lentamente e pode apresentar poucos sintomas no início, portanto, pode passar despercebido por algum tempo. O risco de uma pessoa desenvolver a doença é aumentado por fatores como:

• Ter mais de 45 anos;
• Ter um histórico familiar da condição;
• Fazer pouco ou nenhum exercício;
• Ter obesidade ou sobrepeso, particularmente com excesso de peso ao redor da barriga;
• Ter baixos níveis de HDL, ou colesterol "bom";
• Ter altos níveis de gorduras triglicérides.

As pessoas podem reduzir o risco de desenvolver diabetes tipo 2 mantendo um peso saudável, melhorando a dieta e sendo ativas. O CDC recomenda a redução da ingestão de alimentos processados, gorduras trans e bebidas alcoólicas e açucaradas, optando por vegetais sem amido, frutas, proteínas magras, grãos integrais, água e bebidas sem açúcar para ajudar a reduzir o risco.

Uma dieta baixa em carboidratos

O estudo de coorte prospectivo foi conduzido em 203.541 homens e mulheres nos EUA ao longo de mais de 30 anos. Todos os participantes estavam livres de diabetes tipo 2, doenças cardiovasculares e cânceres no início do estudo. A cada quatro anos, os participantes realizaram avaliações dietéticas usando um questionário de frequência alimentar validado. Os pesquisadores criaram pontuações com base na porcentagem de energia total que cada pessoa obteve de sua ingestão diária de proteínas, gorduras e carboidratos. Eles então dividiram os participantes em cinco grupos.

O grupo de baixo teor de carboidratos obteve cerca de 40% de suas calorias totais de carboidratos. Os pesquisadores avaliaram a qualidade das dietas, classificando 18 grupos de nutrientes, como grãos integrais, frutas, vegetais, nozes, legumes, doces e sobremesas, gordura animal, laticínios e carne.

As vantagens do estudo são os grandes números e a longa escala de tempo, mas a quantidade exata de carboidratos ingerida por dia não foi medida, o que pode levar a algumas imprecisões”, afirmou Laird.

Alimentos à base de plantas reduzem riscos

No geral, uma dieta pobre em carboidratos não reduziu o risco de diabetes tipo 2. No entanto, quando as fontes de proteína dietética foram consideradas separadamente, os pesquisadores encontraram diferenças consideráveis no risco da doença. Aqueles que incluíram principalmente proteína vegetal em sua dieta tiveram um risco reduzido de 6% de diabetes tipo 2 ao longo dos 30 anos.

Para as pessoas que restringiram a ingestão de carboidratos refinados, o risco foi reduzido ainda mais, 15% menos do que aqueles em uma dieta regular. Em contraste, aqueles em uma dieta pobre em carboidratos, que comiam principalmente proteína animal, tiveram um risco 35% maior de diabetes tipo 2, que aumentou para 39% naqueles que também comiam uma dieta pobre em grãos integrais.

Limitações do estudo

Laird apontou a falta de especificidade quando se trata das fontes de proteína consumidas: “Do resumo curto, não há informações sobre os tipos de proteína de alimentos de origem animal (altamente processados ​​geralmente significam mais gorduras e açúcar versus orgânicos/não processados, que têm menos gordura e açúcares). Também não sabemos que outros fatores de estilo de vida foram levados em consideração?” ele disse.

Enquanto isso, a principal autora do estudo, Yeli Wang, comentou que suas observações estavam em uma coorte que era principalmente branca. Estudos demonstraram que o risco de diabetes tipo 2 é maior em alguns outros grupos étnicos, particularmente afro-americanos, hispânicos e nativos americanos. Nos EUA, diabetes tipo 2 é quase duas vezes mais comum em afro-americanos do que em brancos não hispânicos. “Nós nos perguntamos se nossos resultados poderiam ser generalizados para outros grupos étnicos. Precisamos olhar para isso”, disse Yeli.

O que comer para reduzir o risco de diabetes

O que se sabe é que manter um peso saudável, praticar exercícios regularmente e comer uma dieta saudável com poucos alimentos processados ​​ajuda a reduzir o risco de desenvolver a doença. A Associação Americana do Coração recomenda incluir uma grande variedade de frutas e vegetais e fontes saudáveis ​​de proteína, como peixes e frutos do mar, legumes e nozes, laticínios com baixo teor de gordura ou sem gordura e carnes magras. Incentiva a escolha de alimentos minimamente processados ​​em vez de alimentos ultraprocessados ​​e a limitação de açúcar, sal e álcool.

Pode ser que, ao optar por proteínas de origem vegetal, como nozes, lentilhas, feijões e soja, no lugar da proteína animal, seja possível reduzir ainda mais esse risco.

Alguns estudos associaram mais dietas à base de plantas com estilos de vida mais saudáveis ​​(como fumar e  beber menos, praticar mais atividade física, mais uso de suplementos), o que afeta o risco de diabetes. Portanto, precisamos ver mais informações primeiro antes de tirar conclusões precipitadas”, finaliza Laird.

Fonte: Medical News Today

Veja também: