Redação Publicado em 01/05/2025, às 10h00
Todos os dias temos que fazer algum tipo de esforço para abdicar de algum tipo de prazer ou diminuir sua duração. É aquele momento de desligar o celular, quando um monte de notificações ainda estão chegando, ou de dizer não para mais um pedaço de torta ou uma taça de vinho, porque você já comeu ou bebeu o suficiente.
O autocontrole refere-se ao processo de resistir a tentações que entram em conflito com objetivos de longo prazo, como manter um peso saudável ou a saúde. Em outras palavras, ter autocontrole significa recusar uma recompensa imediata em nome de outra maior, que pode vir a longo prazo. Já a incapacidade de se controlar é essencialmente uma falha em adiar a gratificação.
Em um artigo no site Psychology Today, o psicólogo Arash Emamzadeh dá alguns exemplos comuns de conflitos de autocontrole que muitos de nós podemos reconhecer na nossa rotina:
- Jogar videogames por muitas horas diariamente ou obter sucesso acadêmico.
- Ficar acordado até tarde assistindo séries, em vez de dormir o suficiente para estar alerta no trabalho ou na escola no dia seguinte.
- Fazer compras por impulso, em vez de economizar dinheiro para comprar o carro ou a casa dos seus sonhos.
Muita gente vê o autocontrole como algo que exige esforço e muita força de vontade. A suposição é que o autocontrole depende de uma fonte limitada de energia (força de vontade), que se esgota rapidamente e falha à medida que o número ou a intensidade das tentações aumenta.
A questão é: como alcançar seus objetivos se você não tem a força de vontade necessária? Será que a força de vontade é realmente indispensável para resistir a tentações, ser produtivo ou viver uma vida feliz e plena?
Sim, é possível se autorregular com pouco esforço e força de vontade. Então, como as pessoas que são boas em autocontrole conseguem isso?
Pesquisas sugerem que indivíduos com alto autocontrole enfrentam tantos motivos conflitantes quanto aqueles com baixo autocontrole. No entanto, eles relatam sentir menos ambivalência e menor resistência a comportamentos que servem a objetivos de longo prazo.
Ele cita um artigo recente publicado no periódico Current Opinion in Psychology, segundo o qual um alto autocontrole está associado a uma “identificação e resolução mais rápida de conflitos de autocontrole”. Ou seja: pessoas que têm essa capacidade desenvolvida resolvem os conflitos mais rapidamente. Como? Elas fazem isso confiando em hábitos saudáveis e estratégias antecipatórias, como você vai ver a seguir.
Hábitos são comportamentos acionados automaticamente por pistas contextuais (por exemplo, um horário ou local específico). Portanto, eles podem ocorrer sem consciência ou esforço direcionado para alcançar um objetivo.
A formação de hábitos ocorre pela repetição de um comportamento em um contexto específico com frequência suficiente para que o contexto passe a desencadear o comportamento.
Por exemplo, se você pratica alguns minutos de respiração profunda antes de dormir regularmente, esse comportamento logo se torna habitual. Como resultado, ao deitar na cama, você automaticamente focará na respiração sem pensar conscientemente. Assim, não exige força de vontade.
Em outras palavras, quando um comportamento se torna automático, menos esforço é necessário para controlá-lo.
Pesquisas sugerem que aqueles que têm sucesso no autocontrole — pessoas que alcançam resultados positivos na vida — têm bons hábitos mais fortes e hábitos ruins mais fracos.
Indivíduos com alto autocontrole podem formar novos hábitos saudáveis mais facilmente e rapidamente, talvez por se engajarem no comportamento desejado com mais frequência do que a média das pessoas.
Muitas pessoas impulsivas usam estratégias focadas na resposta, mas essas técnicas geralmente não são muito eficazes. Por quê? Porque exigem muita força de vontade. Imagine que você comprou um pote grande de sorvete e o levou para casa. Uma estratégia focada na resposta seria ficar olhando para o sorvete enquanto luta contra o impulso de comê-lo. Nada fácil, certo?
Indivíduos com alto autocontrole são mais propensos a usar estratégias antecipatórias, que ajudam a prevenir dilemas de autocontrole ou resolvê-los mais cedo. Quatro técnicas comuns incluem: seleção de situação, modificação de situação, deslocamento atencional e reavaliação.
Para ilustrar como funcionam, o psicólogo utiliza o exemplo da compulsão alimentar e como gerenciá-la, mas você pode adaptar as estratégias para outras situações:
Lembre-se que nenhuma técnica de autocontrole funcionará para todas as tentações e situações. Portanto, se você quer se tornar bom em autocontrole, experimente uma variedade de estratégias para determinar qual funciona melhor em uma situação específica. Seja flexível e adapte-se.
Por último, lembre-se de que um autocontrole perfeito não é realista. Então, seja gentil consigo mesmo. Nem sempre ceder à tentação causará danos irreversíveis à felicidade, saúde ou bem-estar. Portanto, aprenda com os erros e siga em frente.
Fonte: Psychology Today
