Tem medo de ir ao dentista? Aprenda a controlar a odontofobia

Sim, a maioria das pessoas não gosta de ouvir o som daquele motorzinho quando vai ao dentista. A palavra canal, então, causa pavor, mas tudo isso é preferível a suportar uma terrível dor de dente. Porém, se você tem ansiedade odontológica, pode sentir uma sensação de desconforto no estômago, dificuldade para dormir ou outros sinais de ansiedade antes de uma visita ao dentista. Odontofobia é um medo extremo do dentista ou de consultas. Muitas vezes, faz com que uma pessoa nunca visite esse profissional.

A ansiedade odontológica é descrita como o medo de procurar atendimento odontológico, de acordo com um grande estudo de 2022. Também é sugerido que seja uma das condições mais comuns que afetam a população global. O estudo indica que a ansiedade odontológica ocorre mais comumente em grupos socioeconômicos mais baixos, mas também é muito pronunciada em pessoas com níveis mais altos de educação. O estudo foi conduzido em uma região do Paquistão, o que significa que seus resultados podem não ser generalizados para outras áreas do mundo.

Pesquisa conduzida em 2017 compartilhou definições semelhantes de ansiedade odontológica como o estudo de 2022 acima. Eles definiram a ansiedade odontológica como uma resposta física ou emocional a uma ameaça percebida. Em outras palavras, pessoas com ansiedade odontológica podem desenvolver a condição devido ao medo da dor de injeções ou raspagem de dentes. Eles também podem temer más notícias, como a presença de uma cárie ou outra condição. O que pode levar a não voltar ou nunca ir ao dentista para exames e limpezas.

Qual é a diferença entre ansiedade odontológica e odontofobia?

A literatura científica frequentemente agrupa ansiedade odontológica e fobia nos mesmos estudos. Mas uma revisão de 2016 divide ansiedade e fobia em entidades mais distintas. Eles definem ansiedade odontológica como preocupação com a ideia de visitar o dentista. É a emoção que precede a visita real e pode ser a quinta causa mais comum de ansiedade.

O medo ou fobia odontológica é descrito como a reação a uma ameaça percebida no consultório do dentista. Isso leva à resposta de luta, fuga ou congelamento. Os pesquisadores o descrevem como uma resposta intensa, persistente e irreal à ameaça percebida. Um estudo de 2022 observa uma distinção entre ansiedade odontológica, medo e fobia da seguinte forma:

-Ansiedade odontológica: reação comum a um perigo desconhecido que pode afetar qualquer pessoa. Geralmente ocorre se um dentista planeja fazer algo a uma pessoa que ela nunca experimentou antes.

-Medo odontológico: reação a um evento ou tratamento conhecido. Uma pessoa com medo sabe o que o dentista planeja fazer e fica nervosa sobre o que vai acontecer.

-Odontofobia: tipo de fobia específica caracterizada por um medo persistente, forte e irreal de um estímulo específico que leva uma pessoa a evitar completamente a ameaça percebida. Pessoas com fobia odontológica geralmente evitam o dentista a todo custo.

Ainda assim, tanto a ansiedade quanto a fobia podem levar a consultas odontológicas perdidas ou evitar o dentista completamente, o que pode afetar a saúde bucal de uma pessoa.

Como a ansiedade afeta sua saúde bucal

A ansiedade ou medo é devido a uma ameaça percebida de dano devido a experiências passadas ou preocupação sobre o que pode acontecer. Algumas evidências sugerem que isso cria um ciclo vicioso de medo odontológico, que pode ser dividido em quatro estágios:

-medo odontológico;
-consultas atrasadas;
-problemas odontológicos;
-tratamento baseado em sintomas.

Mas, um estudo de 2023 encontrou resultados diferentes. Realizado com cerca de 500 pessoas, os pesquisadores notaram que níveis mais altos de ansiedade odontológica não se correlacionaram com a diminuição da saúde bucal em termos de doença gengivite, obturações em dentes, dentes ausentes e pontuações de cárie.

Eles sugerem que estudos adicionais podem ser necessários para entender completamente como a ansiedade odontológica afeta a saúde bucal.

Sintomas de ansiedade odontológica

A ansiedade odontológica e a fobia costumam ser agrupadas em estudos e literatura médica. Isso pode tornar a separação dos sintomas de ansiedade odontológica um pouco mais desafiadora. Embora todos sejam diferentes, uma pessoa com esse problema pode apresentar sintomas semelhantes a outros transtornos de ansiedade à medida que uma consulta odontológica se aproxima. Alguns possíveis sintomas podem incluir:

• dificuldade para dormir;
• angústia abdominal ou náusea;
• coração acelerado;
• sensação de perigo iminente ou desgraça;
• suor inexplicável;
• tremores;
• dificuldade para se concentrar em tarefas.

Se você tem uma sensação geral de desconforto à medida que uma consulta odontológica se aproxima, pode ter ansiedade odontológica. Mas se isso faz com que tenha reações graves ou tome medidas para evitar a consulta, você pode ter medo ou odontofobia.

Causas da ansiedade odontológica

A ansiedade odontológica ocorre quando uma pessoa apresenta sintomas de ansiedade em resposta a uma consulta odontológica iminente. A causa exata pode variar entre as pessoas. Em geral, é o medo do desconhecido. Ao se aproximar de um check-up, você pode se sentir ansioso sobre as coisas ruins ou desconfortáveis ​​que podem acontecer, como descobrir que tem cáries; precisar fazer uma obturação; receber más notícias sobre sua saúde bucal; ter de fazer uma limpeza desconfortável ou dolorosa ou ser machucado pelo raspador. Em alguns casos, a ansiedade odontológica de uma pessoa pode vir de um medo ou custos associados ao tratamento.

• experiências odontológicas ruins anteriores;
• histórico de violência sexual ou física;
• negligência anterior de um dentista que causou danos ou dor;
• estresse pós-traumático;
• histórico familiar da fobia;
• uma predisposição genética para herdar fobias.

Como controlar a ansiedade dentária ou odontofobia

Nenhuma terapia isolada pode controlar eficazmente a ansiedade dentária ou odontofobia. A ansiedade dentária é geralmente mais branda em comparação com a fobia, então você pode não precisar de um tratamento formal.

Algumas maneiras possíveis de controlar a ansiedade dentária incluem:

• Aprenda e pratique técnicas de respiração.
• Tente meditação ou exercícios meditativos, como yoga.
• Leve um brinquedo (no caso de crianças) ou objeto para a cadeira do dentista.
• Veja se você pode falar com o dentista antes de uma consulta para ajudar a aliviar as preocupações.

A odontofobia é um pouco mais grave e pode envolver evitar completamente qualquer coisa relacionada a cuidados dentários. Alguns estudos sugerem que terapias, como a cognitivo-comportamental (TCC) e a de exposição podem funcionar. Em um modelo, uma pessoa passaria por várias etapas envolvendo entrevistas com dentistas, TCC, sedativos e eventual transição para odontologia geral.

Se você suspeita que tem fobia dentária, pode querer falar com um profissional de saúde mental ou um médico de atenção primária que pode encaminhá-lo a um especialista. Um terapeuta ou psiquiatra deve ser capaz de ajudar a tratar a fobia.

Fonte: Psych Central