6 sinais de alerta para transtornos alimentares

A pandemia de Covid-19 virou o mundo “de cabeça para baixo” e, entre os seus inúmeros efeitos, trouxe um aumento significativo nos problemas de saúde mental e de transtornos alimentares, especialmente entre os mais jovens.

Ter uma relação não saudável com a comida e preocupações exageradas com o peso é algo bastante comum. Segundo dados de 2021 da Organização Mundial da Saúde (OMS), estima-se que 4,7% dos brasileiros possuem algum tipo de transtorno alimentar, sendo o principal grupo mulheres entre 18 e 24 anos.

Principais transtornos alimentares

Entre os principais tipos de transtornos alimentares estão:

• Anorexia nervosa: distúrbio alimentar caracterizado pelo medo irracional de engordar. Pessoas com essa condição, muitas vezes, se veem como obesas mesmo quando têm um peso saudável ou estão muito abaixo do peso;
• Bulimia nervosa: comportamento em que as pessoas alteram momentos de dietas muito restritivas e momentos de compensação, em que ingerem uma grande quantidade de alimento em um curto intervalo de tempo. Depois, elas se sentem culpadas e provocam vômitos, tomam laxantes, usam diuréticos e se exercitam excessivamente para eliminarem essas calorias. 
• Comer compulsivo: caracterizado pela ingestão frequente de grande quantidade de comida em pouco tempo, com a sensação de perda de controle. A condição é um tipo de transtorno alimentar muito comum e afeta cerca de 1,5% da população. 
• Ortorexia: preocupação exagerada e desmedida com a qualidade da alimentação, com a atenção voltada para nutrientes e calorias. O indivíduo desenvolve uma fixação com tudo o que come, desde a escolha dos alimentos, os ingredientes e como é feita a preparação de cada um deles – se é natural, gorduroso ou tem muito sal, por exemplo. 

Nem todo mundo é magro 

Ao contrário do que muita gente pensa, uma pessoa que sofre de algum distúrbio alimentar não é, necessariamente, muito magra. Um indivíduo pode ter a condição e apresentar um peso normal ou, até mesmo, estar acima do peso. 

A coisa mais importante que muitas pessoas não percebem sobre transtornos alimentares é que eles são um sério problema de saúde mental e podem ser muito perigosos, sendo capazes de afetar e danificar muitas partes do corpo, inclusive, serem letais.

Confira:

• Meninos têm anorexia? Meu primo está muito magro e não quer comer
• Estudo associa transtornos alimentares a bullying e uso de drogas

Sinais de alerta 

Não é de surpreender que os transtornos alimentares tenham aumentado em crianças e adolescentes durante a pandemia, dada a interrupção, o isolamento, o estresse e o tempo excessivo nas redes sociais que isso trouxe. 

Segundo um artigo do Harvard Health Publishing, existem alguns sinais de alerta importantes que podem indicar a pais e a cuidadores que a criança ou o adolescente está enfrentando um quadro de distúrbio alimentar:

1. Mudanças no que, quando e quanto comem;
2. Restrições constantes sobre a alimentação;
3. Flutuações de peso incomuns;
4. Sentimento de infelicidade com o corpo ou com o peso;
5. Praticar exercícios muito mais do que o habitual;
6. Passar muito tempo no banheiro.

Vale lembrar que os transtornos alimentares não são uma escolha e problemas de saúde mental, como ansiedade e depressão, podem desempenhar um grande papel nesse quesito.  O sofrimento emocional, muitas vezes, está por trás da condição.

Se você desconfia que seu filho ou filha está sofrendo com algum distúrbio alimentar, não deixe de procurar ajuda. Levá-lo para ter uma conversa com um profissional sobre alimentação saudável e imagem corporal pode ajudar a prevenir a condição no futuro. Se as suspeitas forem confirmadas, quanto mais cedo o tratamento for iniciado, melhor. 

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